Un grup de șase națiuni, inclusiv Bolivia, Costa Rica, Guyana, Paraguay, Trinidad și Tobago, alături de Statele Unite, a emis o declarație comună pentru a-și exprima sprijinul față de Panama, conform unui raport publicat de Al Jazeera. Aceste state au criticat acțiunile întreprinse de China după ce un conglomerat din Hong Kong a pierdut un proces referitor la gestionarea porturilor din Canalul Panama.
La sfârșitul lunii ianuarie, Curtea Supremă din Panama a anulat contractele care permiteau unei filiale a CK Hutchison din Hong Kong să administreze terminalele portuare Balboa și Cristobal. Instanța a decis că aceste acorduri, existente de zeci de ani, sunt neconstituționale.
În declarația comună emisă marți, cele șase țări au subliniat că, în urma deciziei instanței, China a impus „presiuni economice țintite” asupra navelor care navighează sub pavilion panamez.
Potrivit Comisiei Maritime Federale a SUA, China a reținut aproape 70 de nave sub pavilion panamez în luna martie. În plus, compania chineză a solicitat despăgubiri care depășesc 2 miliarde de dolari.
„Aceste acțiuni – ca răspuns la decizia Curții Supreme independente din Panama cu privire la terminalele Balboa și Cristobal – constituie o tentativă flagrantă de a politiciza comerțul maritim și de a încălca suveranitatea națiunilor din emisfera noastră”, au declarat semnatarii declarației.
Marco Rubio, Secretarul de Stat al SUA, a exprimat pe platforma X îngrijorarea profundă a Washingtonului față de presiunea economică exercitată de China asupra Panama. „Suntem solidari cu Panama. Orice încercare de a submina suveranitatea Panama reprezintă o amenințare pentru noi toți”, a afirmat el.
Anterioară declarației, China a acuzat Statele Unite de „intimidare” și a catalogat decizia Curții Supreme din Panama drept „absurdă” și „rușinoasă”. Luna trecută, Laura DiBella, șefa Comisiei Maritime Federale a SUA, a menționat că reținerea navelor panameze de către autoritățile chineze a avut repercusiuni atât pentru Panama, cât și pentru Statele Unite.
Decizia Panama de a anula contractele deținute de filiala CK Hutchison, Panama Ports Company, a fost luată într-un context de tensiuni crescânde. Președintele american Donald Trump a amenințat anterior că va confisca ruta navigabilă strategică, adăugând și mai multă incertitudine în această situație deja complicată.
