Uniunea Europeană a dat undă verde miercuri primelor planuri naționale de investiții în apărare, în cadrul programului SAFE, un instrument financiar impresionant cu un buget total de 150 de miliarde de euro.
Prin această decizie, se deschid ușile pentru primele plăți către statele membre incluse în această etapă inaugurală.
Planurile elaborate de Belgia, Bulgaria, Danemarca, Spania, Croația, Cipru, Portugalia și România însumează o valoare totală de 38 de miliarde de euro, conform unui comunicat oficial.
„Deciziile de astăzi demonstrează că UE nu se rezumă doar la vorbe când vine vorba de apărare – livrăm rezultate concrete. Prin intermediul SAFE, ne consolidăm securitatea în locurile unde este cu adevărat necesar”, a afirmat Vasilis Palmas, ministrul apărării din Cipru, care exercită în prezent președinția Consiliului UE.
Cele opt state menționate fac parte dintr-un grup mai mare de 19 țări care au solicitat sprijin financiar prin intermediul programului SAFE. Comisia Europeană a evaluat și susținut aceste planuri în a doua jumătate a lunii ianuarie.
După aprobarea de către miniștri, Comisia Europeană va putea semna acordurile de împrumut, oferind prefinanțări de până la 15% din sumele solicitate. Restul fondurilor va fi alocat treptat, în funcție de rapoartele periodice transmise de statele beneficiare.
În același timp, alte opt țări – Estonia, Grecia, Italia, Letonia, Lituania, Polonia, Slovacia și Finlanda – au depus proiecte ce totalizează 74 de miliarde de euro. Aceste planuri au fost aprobate de Comisia Europeană la finalul lunii ianuarie, iar validarea finală este programată pentru 17 februarie, în cadrul unei întâlniri a miniștrilor economiei.
Planurile prezentate de Republica Cehă, Franța și Ungaria, care însumează puțin peste 34 de miliarde de euro, nu au primit încă avizul Comisiei Europene. Un purtător de cuvânt a subliniat că instituția „nu va specula asupra calendarului”. De asemenea, Germania nu a solicitat finanțare prin acest program.
Programul SAFE este parte integrantă a strategiei Readiness 2030, prin care Comisia Europeană își propune să mobilizeze până la 800 de miliarde de euro pentru apărare până la sfârșitul deceniului. Acest program sprijină achiziția de echipamente esențiale, inclusiv muniție, rachete, sisteme de artilerie, drone, sisteme anti-dronă, apărare aeriană și antirachetă, protecția infrastructurii critice, securitate cibernetică, inteligență artificială și tehnologii de război electronic.
Un criteriu important stipulează că echipamentele cumpărate trebuie să fie fabricate în Europa, permițând doar un maxim de 35% din costul componentelor să provină din afara Uniunii Europene, Spațiului Economic European sau Ucraina.
Sistemul oferă condiții favorabile în special statelor cu rating de credit inferior celui al Comisiei, permițându-le să obțină finanțare în condiții mai avantajoase.
Cele 19 state participante au solicitat inițial sume ce depășesc plafonul de 150 de miliarde de euro. Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a afirmat la sfârșitul anului trecut că succesul acestui program ar putea conduce la o extindere a acestuia.
În aceeași zi de miercuri, miniștrii apărării au decis să permită semnarea unui acord cu Canada. Acest acord va permite firmelor canadiene și produselor fabricate în Canada să participe la achizițiile realizate prin SAFE, Canada devenind astfel prima țară din afara Europei care se integrează în acest mecanism. Acordul va fi oficializat după ce Parlamentul European își va da aprobarea.
