Inițiativa discutată recent ar putea marca o schimbare radicală față de metodele curatoriale tradiționale, conform informațiilor oferite de The Art Newspaper.
Propunerea a fost abordată în cadrul unei vizite oficiale la muzeu, desfășurată pe 19 decembrie, de către Abby Jones, șefa interimară a protocolului Departamentului de Stat, alături de fotograful Casei Albe, Daniel Torok. Sursele sugerează că administrația Trump a propus crearea unei secțiuni speciale care să cuprindă mai multe reprezentări artistice ale președintelui, nu doar portretul oficial temporar care este expus în timpul mandatului.
În mod tradițional, National Portrait Gallery, parte din Smithsonian Institution, prezintă o fotografie oficială a președintelui în funcție, care ulterior este înlocuită cu un portret pictat, dezvăluit după încheierea mandatului. Expoziția „America’s Presidents” a inclus, de-a lungul timpului, diverse reprezentări ale unor președinți celebri, precum George Washington, Abraham Lincoln sau John F. Kennedy, însă aceste extinderi au fost de obicei realizate postum.
Luna trecută, fotografia oficială a lui Trump a fost înlocuită cu o imagine alb-negru realizată de Daniel Torok, la cererea expresă a președintelui. În același timp, referințele la cele două proceduri de punere sub acuzare din primul său mandat au fost eliminate din textele explicative ale expoziției, ceea ce a stârnit controverse în spațiul public.
Relațiile dintre administrația Trump și National Portrait Gallery au fost marcate de tensiuni încă de la începutul celui de-al doilea mandat. Casa Albă a acuzat muzeul de „bias ideologic” în unele dintre expoziții și a cerut informații detaliate despre finanțarea și programarea diverselor muzee Smithsonian.
Un punct de dispută a fost portretul realizat de artistul Ronald Sherr, care a fost comandat după primul mandat al lui Trump și acceptat de National Portrait Gallery în 2022. Acest portret nu a fost niciodată expus, deoarece Trump și-a anunțat intenția de a candida pentru un nou mandat, iar artistul a decedat la scurt timp după finalizarea lucrării.
Casa Albă a declarat că președintele își dorește un portret care să reflecte atât al 45-lea, cât și al 47-lea mandat. Conform purtătorului de cuvânt, Davis Ingle, administrația consideră esențial ca lucrările artistice primite de Trump din partea susținătorilor să fie expuse „în sălile capitalei naționale”.
Reprezentanții Smithsonian și ai National Portrait Gallery au refuzat să ofere comentarii oficiale, menționând doar că modificările recente reprezintă parte a unei actualizări curatoriale planificate.
