Stjepan Tomas, în vârstă de 50 de ani, a semnat un contract cu clubul Oțelul Galați, valabil până la finalul acestui sezon, având opțiunea de prelungire, conform anunțului oficial al clubului.
Cu o carieră bogată în fotbalul european și o experiență semnificativă în Orientul Mijlociu, Tomas a antrenat echipe precum Antalyaspor, Rizespor, Göztepe, Sheriff Tiraspol și NK Osijek. De-a lungul anilor, el a acumulat experiență nu doar în competiții interne, ci și în cupele europene. Ultima sa destinație a fost Al-Okhdood Club, din primul eșalon al Arabiei Saudite.
Ca jucător, Stjepan Tomas a fost un internațional de marcă pentru Croația, având 49 de selecții în echipa națională pe parcursul a 18 ani. A fost un fundaș central de excepție, activând la cluburi de renume precum Dinamo Zagreb, Vicenza, Como, Fenerbahçe, Galatasaray, Rubin Kazan, Gaziantepspor și Bucaspor. În 2005, în perioada în care juca la Galatasaray, sub îndrumarea lui Gheorghe Hagi, a câștigat Cupa Turciei, iar în 2008, la Rubin Kazan, a fost coleg cu fostul mijlocaș al Oțelului, Gabriel Giurgiu.
„Sunt mândru de noua provocare a carierei mele. Am strâns multe informații despre clubul Oțelul și am avut discuții chiar cu Gică Hagi despre acesta. Vin aici cu inima deschisă. Știu că Oțelul a câștigat campionatul și a avut o istorie bogată în cupele europene, iar obiectivul meu este să revenim acolo. Deși echipa nu se află în cea mai bună perioadă, vreau să le ofer toată încrederea jucătorilor și să le arăt că pot mai mult. Îmi doresc ca suporterii gălățeni să vină în număr cât mai mare la stadion, să susțină echipa și să se bucure de fotbalul pe care îl vom produce. Îmi place ca echipa mea să atace și să controleze fiecare partidă”, a declarat Stjepan Tomas.
Alături de Stjepan Tomas, la Oțelul se vor alătura și asistenții săi, Vlado Smit (antrenor secund) și Lidio Melis (preparator fizic).
Într-o altă notă, Laszlo Balint a anunțat sâmbătă seara demisia sa din funcția de antrenor al Oțelului Galați, imediat după ce echipa a suferit o înfrângere acasă, în fața celor de la Csikszereda, cu scorul de 2-3.
