Descoperirea unui mecanism crucial în reglarea somnului și a sănătății
Un nou studiu publicat în revista Cell, preluat de Science Daily, sugerează că o descoperire recentă ar putea facilita dezvoltarea unor tratamente inovatoare pentru tulburările de somn, bolile metabolice și afecțiunile neurodegenerative, inclusiv Alzheimer și Parkinson.
Mecanismul hormonului de creștere în somnul profund
Oamenii de știință au observat că hormonul de creștere este eliberat în principal în timpul somnului profund, în faza non-REM (Rapid Eye Movement). Până acum, nu se știa exact cum controlează creierul acest proces.
Cercetătorii au descoperit un circuit neuronal și un mecanism de autoreglare care coordonează eliberarea hormonului de creștere, corelând-o cu ciclurile de somn și veghe. Această descoperire ar putea explica de ce lipsa somnului are efecte negative asupra dezvoltării organismului, refacerii masei musculare, metabolismului grăsimilor și funcționării creierului.
Relația dintre hormonul de creștere și creier
Hormonul de creștere joacă un rol esențial în dezvoltarea oaselor și a masei musculare, reglând totodată metabolismul glucozei și grăsimilor. După eliberare, acesta activează neuroni din locus coeruleus, o zonă a creierului asociată cu starea de veghe, atenția și procesele cognitive.
Disfuncțiile în această regiune au fost legate de afecțiuni neurologice și psihiatrice, inclusiv boala Alzheimer și boala Parkinson. Studiile sugerează că un somn insuficient pe termen lung poate crește riscurile de obezitate, diabet și boli cardiovasculare, datorită perturbării eliberării hormonului de creștere.
Metodologia studiului
Cercetarea a fost realizată pe șoareci, iar oamenii de știință au monitorizat activitatea neuronală prin electrozi implantați în creier. Aceștia au stimulat grupuri specifice de neuroni din hipotalamus cu ajutorul impulsurilor luminoase.
Analiza a relevat că două tipuri de hormoni implicați în reglarea hormonului de creștere au comportamente distincte în funcție de faza somnului. În timpul somnului REM, ambele tipuri de hormoni cresc, facilitând eliberarea hormonului de creștere. În contrast, în somnul non-REM, unul dintre hormoni scade, iar celălalt crește moderat, generând un alt model de reglare.
Implicarea descoperirii în viitorul tratamentelor
Autorii studiului au identificat și un mecanism de feedback prin care hormonul de creștere influențează activitatea cerebrală și alternanța dintre somn și veghe. Aceștia consideră că aceste descoperiri ar putea contribui la dezvoltarea unor terapii pentru tulburările de somn și afecțiunile legate de metabolism sau sistemul nervos.
Cu toate acestea, cercetătorii subliniază că rezultatele sunt bazate pe experimente realizate pe animale, fiind necesare studii suplimentare pentru a verifica dacă același mecanism funcționează și la oameni.
Urmărește newsrecorder.ro pentru cele mai importante știri ale zilei din România.
