Noile măsuri de protecție a balenelor drepte din Statele Unite, specie aflată pe cale de dispariție, ar putea fi amânate pentru aproape un deceniu, conform informațiilor furnizate de AP.
Ecologiștii avertizează că această întârziere ar putea conduce la dispariția speciei. Balenele drepte se pot îneca din cauza încurcărilor în uneltele de pescuit sau pot fi lovite de bărci. În prezent, mai există doar aproximativ 380 de exemplare de balene drepte în Atlanticul de Nord.
Guvernul federal a suspendat deja implementarea unor noi reglementări referitoare la balenele drepte până în 2028. Comisia pentru Resurse Naturale a Camerei Reprezentanților a votat pe 15 iulie pentru extinderea moratoriului până în 2035. Este anticipat un vot al Congresului, controlat de republicani, care ar putea avea loc în această vară și care este aproape sigur că va fi aprobat.
Administrația președintelui Donald Trump a exprimat sprijin pentru deputatul american Jared Golden în demersurile sale de a amâna noile reglementări menite să protejeze balenele drepte.
Industria de homari și crabi din statele New England, precum Maine și Massachusetts, a fost principalul opozant al noilor reglementări. Aceste industrii piscicole susțin că respectă deja unele dintre cele mai riguroase măsuri de conservare la nivel mondial. Ele argumentează că impunerea de reguli suplimentare le-ar putea duce la faliment, conform surselor citate.
Moratoriul este în vigoare din 2022. Grupurile de mediu atrag atenția că, în ciuda întârzierilor și a studiilor suplimentare, balenele drepte continuă să decedeze din cauza coliziunilor cu echipamentele de pescuit comercial.
Populația de balene drepte a înregistrat o scădere semnificativă, de aproximativ 25% între 2010 și 2020. Deși a existat o ușoară recuperare în ultimii ani, numărul actual rămâne mult sub cel din 2010, când erau aproximativ 480 de exemplare, conform surselor citate.
Balenele drepte erau odată frecvent întâlnite în largul Coastei de Est. Acestea au fost vânate aproape până la dispariție în perioada de vânătoare comercială a balenelor. Pe lângă încurcăturile cu plasele de pescuit și coliziunile cu navele, cercetătorii subliniază că aceste animale sunt amenințate și de încălzirea oceanului, cauzată de schimbările climatice generate de activitățile umane.
