Ofițerul cunoscut sub numele de „Bravo”, responsabil de sistemele de armament ale avionului F-15E, a relatat într-un interviu pentru „60 Minutes” că parașuta sa a fost avariată după ce aeronava a fost lovită, conform CNN. În timpul căderii libere, el a încercat să desfacă și să tragă de bucățile parașutei pentru a o face funcțională.
„A fost cel mai înspăimântător lucru pe care l-am văzut vreodată”, a declarat acesta. Impactul a provocat fracturi la spate, braț și umăr. De asemenea, a suferit o entorsă la gleznă și răni la cap și față. După catapultarea din avion, „Bravo” a ajuns singur pe teritoriul Iranului.
Pilotul american „Bravo” doborât în Iran – secvență din timpul recuperării. Sursa foto: captură video X
În ciuda rănilor grave, militarul a reușit să evite detectarea de către forțele iraniene, care îl căutau. A escaladat un munte cu o altitudine de aproximativ 2.100 de metri, având asupra sa doar un pistol, un dispozitiv de comunicații și un emițător de localizare.
După ce a găsit un loc considerat sigur, a încercat să restabilească legătura cu forțele americane. Primul mesaj transmis a fost scurt: „Dumnezeu este bun”. „Bravo” a rămas ascuns aproximativ 50 de ore. Celălalt membru al echipajului, pilotul aeronavei, fusese recuperat rapid după prăbușire.
Operațiunea de salvare a implicat sute de militari și membri ai serviciilor de informații americane. Printre aceștia s-au numărat forțe pentru operațiuni speciale, inclusiv unități Delta Force și Navy SEAL Team Six. Înainte de operațiune, CIA a desfășurat o campanie de inducere în eroare pentru a determina autoritățile iraniene să caute în locații greșite. Iranul a oferit o recompensă pentru capturarea militarului.
Forțele americane au efectuat și lovituri aeriene pentru a elibera drumul către zona în care se ascundea „Bravo”. Imagini declasificate prezentate în interviu arată pararescuemenii americani apropiindu-se de militarul rănit.
Operațiunea de salvare a avut și un episod neobișnuit. Două aeronave de transport MC-130J, utilizate pentru operațiuni speciale, au fost avariate în timpul misiunii. Peste 90 de militari din forțele speciale au rămas temporar blocați în zonă.
După recuperarea acestora, armata americană a decis să distrugă cele două aeronave avariate pentru a preveni capturarea lor de către Iran. Ulterior, alte aeronave au fost trimise pentru evacuarea militarilor și a lui „Bravo”.
Cei doi militari implicați în incident nu au fost identificați public de Pentagon din motive de securitate. „Bravo” a acceptat să vorbească despre experiența sa, în timp ce pilotul aeronavei a refuzat să participe la interviu.
Conform CNN, cei doi militari avuseseră inițial rezerve în privința apariției televizate, iar reprezentanții armatei se temeau că dezvăluirea unor detalii ar putea compromite informații clasificate despre operațiunea de salvare. Pentagonul a respins însă raportul CNN, conform căruia oficiali politici ar fi insistat pentru realizarea interviului, susținând că decizia de a participa a fost a celor doi militari.
