În ultimele două decenii, Berlinul a beneficiat de una dintre cele mai solide piețe ale muncii din zona euro. Aceasta s-a datorat cererii crescute pentru mașini și utilaje germane, mai ales din China și alte regiuni, care a stimulat industria exportatoare a țării. Forța de muncă a crescut, pe măsură ce lucrătorii calificați din alte state membre ale UE au migrat în Germania, potrivit Financial Times.
Reformele controversate implementate la începutul noului mileniu, menite să reintegreze rapid persoanele în câmpul muncii, au contribuit la creșterea ocupării forței de muncă. Economiștii au avertizat timp de mulți ani că o populație îmbătrânită va conduce la o lipsă cronică de forță de muncă, în timp ce rata de ocupare va înregistra o creștere semnificativă.
În prezent, Germania se confruntă cu o creștere a șomajului, rezultat al stagnării economice și al declinului industrial, parțial cauzate de competiția din partea Chinei. „«Deceniul de aur» din 2009 până în 2019, caracterizat printr-o expansiune a locurilor de muncă și o scădere a șomajului, s-a încheiat”, a declarat Holger Schäfer, expert pe piața muncii la Institutul Economic German (IW), un think-tank.
În timp ce șomajul în zona euro a atins un minim istoric de 6,1% la începutul acestui an, numărul persoanelor fără loc de muncă din Germania a crescut în 42 din ultimele 48 de luni. În aprilie, numărul șomerilor a depășit 3 milioane – un prag sensibil din punct de vedere politic – pe o bază ajustată sezonier, pentru prima dată în 15 ani.
Bernd Fitzenberger, directorul Institutului pentru Cercetarea Ocupării Forței de Muncă (IAB), a avertizat că cea mai mare economie a Europei riscă să intre într-o „spirală descendentă”, deoarece creșterea șomajului pune presiune asupra unui sistem de securitate socială care deja se confruntă cu dificultăți financiare.
Cheltuielile pentru securitatea socială în Germania, ca procent din PIB, sunt la niveluri record, excluzând perioada pandemiei de Covid-19. Cancelarul Friedrich Merz a recunoscut anul trecut în fața membrilor partidului său creștin-democrat (CDU) că „statul bunăstării așa cum îl cunoaștem nu mai poate fi susținut de economia noastră”.
Creșterea șomajului peste 3 milioane amenință să genereze noi tulburări politice, într-un context în care sondajele arată că peste o treime dintre alegătorii din Germania susțin partide populiste de dreapta și stânga.
Merz a admis că această problemă este gravă, afirmând că creșterea șomajului reprezenta „dovada” că țara avea nevoie de „reforme ale politicii economice, reforme ale procedurilor de aprobat și multe altele în Germania”. El a încercat să revitalizeze economia printr-o serie de cheltuieli publice pentru infrastructură și apărare, însă impactul războiului din Iran asupra piețelor energetice și a lanțurilor de aprovizionare subminează speranțele de redresare economică.
După o recuperare modestă post-Covid-19, PIB-ul Germaniei a crescut ușor peste nivelul pre-pandemic. De la criza financiară globală, „piața muncii robustă din Germania a fost elementul central care a menținut economia unită”, a declarat Carsten Brzeski, directorul macroeconomic global al ING. Totuși, el a avertizat că „efectele întârziate ale crizei economice se resimt acum și pe piața muncii.”
Având în vedere impactul prețurilor la energie generate de războiul din Iran, se anticipează o nouă creștere a șomajului, cu până la 300.000 de persoane, în acest an. Deși acest număr este semnificativ mai mic decât recordul postbelic de 5 milioane atins la începutul anului 2005, el ar reprezenta cel mai înalt nivel de la criza financiară globală.
Industria auto, ingineria și sectorul chimic din Germania au pierdut locuri de muncă în ultimii ani din cauza unei combinații de costuri ridicate ale energiei și forței de muncă, precum și a competiției în creștere din partea rivalilor din China.
Războiul comercial inițiat de președintele Donald Trump a slăbit cererea din SUA pentru produsele germane, inclusiv automobile și produse farmaceutice. Cu toate acestea, până recent, creșterea ocupării forței de muncă în sectorul public a „compensat pierderile din economia privată”, conform lui Schäfer. Această situație s-a inversat de la mijlocul anului 2025.
Volkswagen a anunțat că va elimina 50.000 de locuri de muncă în Germania până în 2030, în timp ce Bosch intenționează să renunțe la 22.000 de posturi până la aceeași dată.
Asociația Germană a Industriei Auto a avertizat recent că un total de 225.000 de locuri de muncă vor dispărea probabil până în 2035, cu aproximativ 35.000 mai mult decât estimările anterioare.
În contextul legislației rigide privind ocuparea forței de muncă din Germania, care face ca concedierile să fie costisitoare, multe companii încearcă să evite concedierile în masă.
În schimb, acestea optează pentru concedieri voluntare, restricționarea angajărilor și stimularea pensionării anticipate.
Astfel, angajările „aproape au stagnat”, conform lui Fitzenberger. „Șansele de a găsi un nou loc de muncă s-au redus brusc, atingând niveluri similare cu cele din timpul pandemiei”, a afirmat el, adăugând că șomerii „rămân șomeri pentru perioade mai lungi, iar unii dintre ei se retrag complet de pe piața muncii.”
De la invazia Ucrainei din 2022, numărul locurilor de muncă vacante a scăzut cu 26%, conform datelor furnizate de Agenția Federală pentru Ocuparea Forței de Muncă.
În 2025, numărul posturilor disponibile a fost cu 42% sub media pe cinci ani, conform datelor de la Stepstone.de, un portal de locuri de muncă. Rata șomajului în rândul tinerilor a crescut semnificativ în ultimii patru ani. Mulți tineri „bine calificați” întâmpină dificultăți în a-și găsi un loc de muncă și rămân „blocați într-un fel de așteptare”, afirmă Torsten Henzelmann, director general pentru Europa Centrală la firma de consultanță Roland Berger.
Compania sa, care nu a redus angajările, primește acum până la 1.000 de cereri pe lună pentru stagii de practică, o creștere semnificativă față de anii anteriori. Economiștii consideră că este prea devreme pentru a evalua impactul inteligenței artificiale generative asupra deciziilor de angajare. Totuși, Fitzenberger subliniază că firmele adoptă rapid instrumente precum ChatGPT.
Cu o rată a șomajului de 4%, calculată de agenția de statistică Eurostat – care utilizează indicatori ușor diferiți – Germania se situează mult sub nivelul de 11% atins în vârful crizei pieței muncii din 2005 și sub media europeană. Totuși, statisticile germane sunt influențate de îmbătrânirea populației. În termeni absoluți, numărul șomerilor a crescut cu un sfert în patru ani.
