Vladimir Putin a inspectat o fabrică de procesare a peștelui situată pe insula Iturup, conform unei înregistrări video difuzate de Kremlin, informează Bloomberg.
Insula, cunoscută în Japonia sub denumirea de Etorofu, face parte din sudul arhipelagului Kurile, teritoriu pe care Japonia îl numește Teritoriile de Nord. Deși insulele sunt controlate de Rusia, Japonia le revendică. Tokyo afirmă că Etorofu, Kunashiri, Shikotan și Habomai constituie parte a teritoriului său național.
Conflictele teritoriale existente au împiedicat Rusia și Japonia să semneze un tratat oficial de pace după încheierea celui de-Al Doilea Război Mondial. În acest context, vizita lui Putin subliniază controlul Rusiei asupra acestor insule.
Înainte de a vizita Iturup, Putin a participat la etapa finală a exercițiilor Flotei ruse din Pacific, desfășurate la Iujno-Sahalinsk, și a avut o întâlnire cu comandanții militari în legătură cu protejarea frontierelor estice ale Rusiei.
Tokyo a reacționat printr-un protest. Ministrul de Externe, Toshimitsu Motegi, a declarat: „Teritoriile de Nord, inclusiv Etorofu, reprezintă un teritoriu care aparține în mod inerent Japoniei, atât din punct de vedere istoric, cât și juridic, iar Japonia protestează ferm față de această vizită.”
Vizita lui Putin reprezintă a șasea deplasare a unui lider rus în aceste insule. Dmitri Medvedev a efectuat patru vizite, prima în calitate de președinte, în 2010, iar ulterior ca prim-ministru în 2012, 2015 și 2019. Premierul Mihail Mișustin a vizitat Iturup în 2021. Putin a promis în 2024 că va efectua personal o astfel de vizită.
Putin a afirmat că Rusia nu amenință Japonia, subliniind că este dispusă să continue căutarea unei soluții diplomatice. În timpul unei vizite pe insula Sahalin, el a declarat că apartenența Insulelor Kurile la Rusia este „consfințită în documentele internaționale ca o realitate apărută în urma celui de-Al Doilea Război Mondial”. Totodată, Putin a menționat că Moscova este deschisă la negocieri pentru încheierea unui tratat de pace cu Japonia.
Liderul rus a remarcat că Japonia și-a modificat recent atitudinea față de Rusia, fără ca Moscova să fi generat această schimbare. El a criticat sancțiunile impuse Rusiei din cauza războiului din Ucraina și modul în care Moscova este descrisă ca o amenințare majoră în documentele de apărare ale Japoniei.
