Conform calculelor actuale, partea superioară a unei rachete Falcon 9 este programată să lovească suprafața Lunii pe 5 august. Experții subliniază că nu există niciun pericol pentru Pământ, iar acest eveniment oferă o oportunitate rară de a analiza modul în care obiectele artificiale interacționează cu satelitul natural al planetei noastre, conform Euronews.
Racheta Falcon 9 a fost lansată în ianuarie 2025 pentru a transporta două module de aselenizare. După finalizarea misiunii, treapta superioară a rămas pe o orbită necontrolată în spațiu. Astronomul american Bill Gray, creatorul software-ului Guide utilizat pentru urmărirea obiectelor din apropierea Pământului, a estimat încă din 2025 că aceasta ar putea ajunge pe o traiectorie de impact cu Luna. Estimările indică faptul că fragmentul, cu o masă de aproximativ patru tone, se deplasează cu peste doi kilometri pe secundă.
Lansare a rachetei SpaceX Falcon 9. Sursa foto: X/SpaceX
Astronomii analizează dacă impactul va putea fi observat de pe Pământ. Există posibilitatea ca fragmentul să lovească Luna aproape de marginea discului lunar, iar norul de praf rezultat să fie iluminat de Soare pentru câteva momente. Totuși, NASA se arată rezervată cu privire la șansele ca fenomenul să fie observat. William Cooke, responsabil în cadrul agenției spațiale americane, consideră că impactul va fi „foarte greu de văzut, dacă nu chiar imposibil” cu instrumentele obișnuite de observație.
Pe măsură ce numărul obiectelor lansate în spațiu crește, incidentele de acest tip ar putea deveni mai frecvente. Nu este prima dată când resturi provenite de la rachete ajung pe Lună. În urmă cu patru ani, sonda Lunar Reconnaissance Orbiter a fotografiat un crater nou, despre care cercetătorii au presupus că a fost provocat de impactul unei trepte de rachetă. La acel moment, NASA a sugerat că obiectul ar fi putut proveni de la o rachetă chineză mai veche, însă autoritățile de la Beijing au respins această ipoteză.
Specialiștii subliniază că eventuala coliziune nu reprezintă niciun pericol pentru Terra și nu va modifica orbita Lunii. Aceasta atrage, însă, atenția asupra unei probleme din ce în ce mai discutate în comunitatea științifică: acumularea de deșeuri spațiale. Deși multe impacturi asupra Lunii sunt realizate intenționat în cadrul unor misiuni de cercetare, coliziunea din august ar fi accidentală, rezultat al traiectoriei necontrolate a unei componente de rachetă după încheierea misiunii sale.
