Din perspectiva eficienței militare și a pierderilor umane, conflictul început de Rusia împotriva Ucrainei se dovedește a fi ,,mult mai costisitor decât campania Armatei Roșii din al doilea război mondial.
Între 22 iunie 1941 și 8 mai 1945, Armata Roșie, sub comanda lui Iosif Stalin, a avansat de la Stalingrad până la Berlin și Viena, reușind să înfrângă Germania nazistă și să ocupe teritorii extinse din Europa de Est. În această perioadă de patru ani, sovieticii au cucerit și eliberat milioane de kilometri pătrați de teritoriu.
În 1944, un an considerat mai puțin spectaculos în cadrul ofensivei sovietice, Armata Roșie a eliberat și a cucerit aproximativ 1,1 milioane de kilometri pătrați din Uniunea Sovietică și Europa de Est. La acea vreme, forțele sovietice numărau aproximativ 6,4 milioane de militari, iar pierderile, deși semnificative, au reprezentat aproximativ un sfert din efectivele anuale.
În contrast, în aproape patru ani de război în Ucraina, Rusia a reușit să controleze aproximativ 28.500 de kilometri pătrați, o zonă de aproape 40 de ori mai mică decât câștigurile sovietice dintr-un singur an al celui de-al doilea război mondial.
Războiul inițiat de Vladimir Putin pe 24 februarie 2022 împotriva Ucrainei a adus câștiguri teritoriale minime, conform analiștilor de la The Kyiv Post. Estimările ucrainene sugerează că Rusia controlează în prezent aproximativ 19–20% din teritoriul Ucrainei, inclusiv Crimeea, o situație similară cu cea din primele luni ale invaziei.
Scriitorul și jurnalistul francez Bernard-Henri Lévy a caracterizat situația drept un „paradox teribil”:
„Rușii au pierdut aproape patru ani. Au cel puțin un milion de victime, probabil între 300.000 și 400.000 de morți. Și toate acestea pentru a câștiga un procent din teritoriul Ucrainei!”
Un exemplu semnificativ este zona Pokrovsk, din estul Ucrainei, un obiectiv major pentru Rusia de peste doi ani. În 2025, armata rusă a realizat acolo cel mai mare avans al anului – aproximativ 1.000–1.200 de kilometri pătrați, o suprafață echivalentă cu cea a Lisabonei. Pentru acest câștig, Rusia a suferit pierderi între 180.000 și 200.000 de soldați uciși sau răniți, ceea ce înseamnă aproximativ 180–220 de militari pierduți pentru fiecare kilometru pătrat cucerit.
Pierderile zilnice sunt, de asemenea, extrem de ridicate. Conform Institutului pentru Studiul Războiului din SUA și Ministerului britanic al Apărării, Rusia înregistrează pierderi medii între 900 și 1.200 de soldați pe zi, existând zile în care numărul victimelor depășește 2.000 într-un interval de 24 de ore.
Comandantul forțelor ucrainene de drone, maiorul Robert Brovdi, a anunțat, pe 2 decembrie, că dronele ucrainene au provocat într-o singură zi 365 de victime în rândul soldaților ruși, iar a doua zi, bilanțul a crescut la 417.
Bernard-Henri Lévy a afirmat despre ofensiva rusă: „Din punct de vedere strategic, nu înseamnă nimic. Dar înseamnă enorm în vieți omenești. Este teribil ca pierderi umane, dar strategic nu valorează nimic.”
Conform calculelor analiștilor ucraineni, dacă Rusia va continua să avanseze în același ritm pentru a ocupa complet regiunile Donețk, Luhansk, Herson și Zaporojie, ar avea nevoie de cel puțin doi ani și ar putea pierde aproximativ patru milioane de soldați morți și răniți – un cost pe care recrutările masive ale Kremlinului nu par să îl poată acoperi.
