Conform datelor Eurostat, România se menține pe primul loc în Uniunea Europeană în privința proporției românilor angajați în agricultură, chiar dacă acest sector a suferit o scădere semnificativă a forței de muncă în ultimele zece ani. Astfel, agricultura continuă să fie un sector esențial pentru ocuparea forței de muncă în România, cu un nivel de angajare mult mai ridicat decât în alte state membre ale Uniunii Europene.
Schimbările sunt evidente în timp. Acum zece ani, aproape 30% dintre românii angajați lucrau în agricultură. În 2023, acest procent a scăzut la aproximativ 20%, marcând cea mai semnificativă scădere din întreaga Uniune Europeană.
Comparativ, în Croația și Portugalia, diminuarea a fost mult mai moderată, cu scăderi sub 5% în ceea ce privește ponderea persoanelor angajate în agricultură.
La nivelul întregii Uniuni Europene, agricultura a continuat să își piardă din relevanță. În 2023, aproximativ 8,4 milioane de oameni erau angajați în sectorul agricol, care reprezenta 3,9% din totalul forței de muncă, în scădere de la 5,2% în 2013.
Cu toate că există o tendință descendentă la nivel european, România rămâne semnificativ peste media Uniunii Europene și peste nivelul țărilor vecine, având în continuare un rol important al agriculturii în ocuparea forței de muncă. Spre exemplu, în Bulgaria, aproximativ 14% dintre angajați lucrează în agricultură, în Polonia acest procent este de circa 8%, iar în Ungaria se află în jur de 4%.
Diferențele devin și mai evidente în comparație cu marile economii din vestul Europei. În Germania, Franța și Spania, agricultura reprezintă doar între 1 și 4% din totalul angajaților, datorită dimensiunilor mai mari ale fermelor și a unui grad ridicat de mecanizare. De asemenea, numărul exploatațiilor agricole, în special al fermelor mici, a fost redus semnificativ.
