Incendiile devastatoare au izbucnit în nordul provinciei Chubut, în apropierea stațiunii turistice Puerto Patriada, situată la nord de lacul Epuyén.
Guvernatorul provinciei, Ignacio Torres, a anunțat miercuri evacuarea a peste 3.000 de turiști, fără a specifica naționalitatea acestora. Zona afectată are aproximativ 50 de locuitori permanenți, dar este foarte frecventată de vizitatori în sezonul estival.
Autoritățile au declarat că incendiul a început luni și s-a extins rapid din cauza condițiilor meteorologice extreme, vântului puternic și vegetației extrem de uscate. Până miercuri, cel puțin 2.000 de hectare au fost distruse de flăcări.
Procurorul local, Carlos Díaz Mayer, a afirmat că incendiul a fost provocat intenționat, cel mai probabil cu benzină, iar guvernatorul Torres a subliniat: „Nenorociții care au pornit focul vor ajunge la închisoare”.
Incendii asemănătoare afectează și alte provincii din Patagonia, incluzând Neuquén, Santa Cruz și Río Negro, precum și sudul provinciei Buenos Aires.
Conform organizațiilor de mediu, suprafața arsă în Patagonia s-a multiplicat de patru ori comparativ cu sezonul precedent, iar între ianuarie și februarie 2025 au fost distruse aproximativ 32.000 de hectare de vegetație.
