Marșul dedicat păcii a început pe 26 octombrie 2025 în Fort Worth, Texas, și se desfășoară pe un traseu impresionant de aproximativ 3.700 de kilometri, având ca destinație finală Washington, D.C. Luni, călugării au ajuns la Richmond, Virginia, marcând astfel 100 de zile de mers continuu, traversând opt state din sudul și estul Statelor Unite: Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama, Georgia, Carolina de Sud, Carolina de Nord și Virginia.
Pe parcurs, călugării au parcurs zilnic peste 35 de kilometri, înaintând în tăcere sau în rugăciune, având opriri pentru masă, interacțiuni cu localnicii și nopți petrecute în comunitățile întâlnite. Organizatorii au subliniat că acest marș este un demers non-politic, un pelerinaj spiritual dedicat păcii, compasiunii și reflecției, având ca răspuns la conflictele armate din lume, cu un accent special pe războiul din Ucraina.
De-a lungul celor 100 de zile, marșul a reușit să atragă atenția și să strângă oameni din toate colțurile, mulți venind din orașe îndepărtate pentru a-i întâmpina pe călugări, care trăiesc, de obicei, retrași. Oamenii s-au adunat pe marginea drumului, oferindu-le flori, sticle cu apă și pachete cu mâncare, iar unii s-au alăturat lor pentru porțiuni de drum.
În numeroase comunități, părinți și bunici și-au adus copiii pentru a primi binecuvântări. De asemenea, bolnavii, însoțiți de aparținători, au venit special pentru a-i întâmpina. Călugării s-au oprit de fiecare dată, meditando și rugându-se alături de oameni, oferindu-le brățări simbolice realizate de ei.
Pe parcursul întregului traseu, marșul a beneficiat de sprijin constant din partea autorităților locale. Poliția, serviciile de urgență și echipele medicale au asigurat escorta și au coordonat traficul în numeroase orașe și comunități. În orașe mari, inclusiv la Capitoliul din Carolina de Nord, în Raleigh, au fost organizate adunări publice pentru pace, cu mii de participanți. Călugării au primit, de asemenea, insigne onorifice din partea reprezentanților forțelor de ordine și ai administrațiilor locale, ca un gest de respect și susținere pentru inițiativa lor pașnică.
Cu toate acestea, drumul nu a fost lipsit de provocări. După plecarea din Texas, un accident rutier a dus la rănirea gravă a unor participanți, iar marșul a fost temporar oprit. Unul dintre călugări a suferit răni severe, necesitând amputarea unui picior. De asemenea, grupul a fost nevoit să facă față condițiilor meteorologice dificile, inclusiv frigului și ploii abundente. Mulți călugări au mers desculți pe distanțe lungi, până când gheața și zăpada i-au obligat să poarte încălțăminte.
Un simbol al marșului a devenit Aloka, un câine adoptat de comunitatea de călugări, care i-a însoțit pe parcursul întregului drum. Aloka a mers alături de ei în frig, ploaie și pe distanțe lungi, devenind o prezență familiară pentru oamenii întâlniți pe traseu, care îl recunoșteau și îi ofereau hrană și apă. În timpul pelerinajului, Aloka a suferit o accidentare și a necesitat îngrijiri medicale, fiind separat temporar de grup. Organizatorii au subliniat că prioritatea a fost recuperarea lui, iar marșul a continuat fără el pentru o perioadă. După ce s-a însănătoșit, Aloka a fost readus alături de călugări și continuă să fie parte integrantă din rutina zilnică a călătoriei.
Acum, ajunși în Virginia, călugării se află în ultima parte a traseului. Conform programului anunțat de organizatori, sosirea în Washington va fi urmată de o serie de evenimente dedicate păcii, programate pentru zilele de 10 și 11 februarie 2026. Mesajul constant transmis pe parcursul marșului rămâne același: „Fie ca toate ființele să fie bine, fericite și în pace”.
