Bacteria Chlamydia pneumoniae este mai frecventă decât ne-am aștepta, afectând aproximativ 80% dintre adulți la un moment dat în viață. De obicei, infecția este benignă, provocând simptome precum dureri în gât, oboseală și secreții nazale, conform informațiilor publicate de Daily Mail.
Cu toate acestea, în cazul persoanelor vulnerabile, cum ar fi copiii mici și vârstnicii, infecția poate evolua spre forme mai severe, inclusiv pneumonie.
Bacterie detectată în ochii pacienților cu Alzheimer
Cercetătorii au descoperit recent urme ale bacteriei Chlamydia pneumoniae în ochii pacienților care au decedat din cauza bolii Alzheimer. Această descoperire deschide noi întrebări cu privire la posibila influență a infecției asupra dezvoltării sau agravării bolii neurodegenerative.
Specialiștii de la Centrul Medical Cedars-Sinai din Los Angeles sugerează că un tratament prompt cu antibiotice, atunci când se identifică infecția, ar putea contribui la reducerea riscului de demență în viitor.
Această cercetare este cu atât mai relevantă cu cât, conform datelor de supraveghere europene, incidența Chlamydia pneumoniae a crescut semnificativ în 2024, de la aproximativ cinci cazuri la 1.000 de teste la aproape 17 cazuri la 1.000 într-un singur an.
Metodologia descoperirii
Echipa de cercetare a analizat țesutul ocular donat de peste 100 de persoane care au decedat din cauza Alzheimer, a unor tulburări cognitive ușoare sau fără semne de demență. Scopul a fost de a identifica prezența bacteriei Chlamydia pneumoniae, având în vedere asocierea anterioară dintre aceasta și Alzheimer.
Bacteria a fost, de asemenea, identificată în țesutul cerebral al pacienților decedați, fiind adesea localizată în apropierea plăcilor de beta-amiloid, care sunt suspectate de provocarea pierderii memoriei și a confuziei. Spre deosebire de multe alte bacterii, Chlamydia pneumoniae are capacitatea de a se adapta și de a supraviețui în interiorul celulelor umane, ceea ce îi permite să evite sistemul imunitar și să provoace inflamații dăunătoare pe termen lung.
Concentrarea bacteriană în retină și creier
Cercetătorii au căutat dovezi ale infecției în retină, stratul sensibil la lumină al ochiului, care este considerat o extensie a creierului. Așadar, dacă bacteria ar putea fi identificată și în retină, ar exista posibilitatea de a dezvolta teste non-invazive pentru a evalua riscul de Alzheimer în rândul pacienților.
Rezultatele au arătat că nivelurile de Chlamydia pneumoniae erau semnificativ mai ridicate în retină și creierul persoanelor cu Alzheimer comparativ cu cei cu funcționare cognitivă normală. Mai mult, o încărcătură bacteriană mai mare a fost corelată cu modificări cerebrale severe și un declin cognitiv accentuat observat la pacienți înainte de deces.
Studii pe celule și șoareci
Pentru a investiga dacă bacteria contribuie efectiv la dezvoltarea bolii Alzheimer, echipa a realizat experimente de laborator. Au infectat celule nervoase umane cu Chlamydia pneumoniae, observând activarea căilor inflamatorii asociate cu boala, și au constatat o creștere a proteinelor legate de Alzheimer.
De asemenea, experimentele au fost repetate pe șoareci modificați genetic pentru a dezvolta simptome similare cu cele ale bolii Alzheimer, infectându-i prin nas.
Maya Koronyo-Hamaoui, profesor de neurochirurgie la Cedars-Sinai, a declarat: „Ochiul este un substitut al creierului, iar acest studiu subliniază că infecția bacteriană a retinei și inflamația cronică pot reflecta patologia cerebrală.”
Timothy Crother, unul dintre autorii studiului, a adăugat: „Această descoperire deschide calea pentru a viza axa infecție-inflamație în tratamentele pentru Alzheimer.”
Boala Alzheimer afectează milioane de oameni în Statele Unite, peste șapte milioane de americani cu vârsta de peste 65 de ani fiind diagnosticați cu această afecțiune. În Marea Britanie, aproximativ 982.000 de persoane trăiesc cu demență, iar estimările arată că acest număr ar putea crește la 1,4 milioane până în 2040.
