Atacul devastator din 14 decembrie a avut loc în timpul unui eveniment de Hanuka, rezultând în moartea a 15 persoane și rănirea a peste 40 de altele.
Tânărul de 24 de ani, Naveed Akram, a apărut în sala de judecată prin intermediul unei legături video din penitenciarul supermax din Goulburn. A fost evident afectat emoțional și a răspuns pentru prima dată după arest, pronunțând un singur cuvânt: „Da”. Această reacție a avut loc în contextul întrebării judecătorului adjunct, Sharon Freund, referitoare la prelungirea ordinelor de protecție. Aceste măsuri sunt menite să protejeze identitatea supraviețuitorilor atacului, oferindu-le totodată posibilitatea de a se identifica dacă doresc, conform celor raportate de BBC.
Naveed Akram se confruntă cu un total de 59 de capete de acuzare, dintre care 15 sunt pentru crimă, iar unul pentru comiterea unui atac terorist. Tatăl său, Sajid, în vârstă de 50 de ani, a fost împușcat mortal de poliție la fața locului, în timp ce Naveed a suferit răni grave, fiind ulterior transferat în custodia penitenciarului supermax.
Documentele instanței indică faptul că atacul a fost „planificat meticulos” pe parcursul mai multor luni. În luna octombrie, tatăl și fiul au fost filmați în fața unui steag al grupării Statul Islamic, făcând declarații despre motivația atacului și condamnând „actele sioniștilor”. Alte înregistrări video îi arată efectuând antrenamente cu arme de foc într-o zonă rurală din New South Wales, exersând tehnici de tragere și mișcări tactice.
Avocatul lui Naveed Akram, Ben Archbold, a declarat pentru Australian Broadcasting Corporation că este prea devreme pentru a determina ce pledoarie va adopta clientul său, adăugând că acesta „se descurcă cât de bine se poate aștepta” în condițiile dure ale închisorii supermax.
Următorul termen în instanță pentru Akram este programat pentru luna aprilie. Printre victimele atacului se numără doi rabini, un supraviețuitor al Holocaustului și o fetiță de doar 10 ani.
