Partida se va desfășura, în premieră în acest sezon pentru echipa bihoreană, în fața unei săli pline ochi, organizatorii anunțând deja vânzarea completă a biletelor.
Pentru CSM Oradea, aceasta va fi a noua finală de Cupă din istoria clubului și a 21-a finală sau serie finală disputată în competițiile interne.
„Leii roșii” își doresc să obțină primul trofeu în Cupa României, fiind în căutarea unei victorii care să marcheze sfârșitul unei perioade de peste șase ani și jumătate fără trofee.
Sub conducerea antrenorului Cristian Achim, echipa se află la al 38-lea meci oficial al sezonului, având ca obiectiv a 27-a victorie, după un parcurs intern de 18 victorii și două înfrângeri.
Drumul către finala turneului Final 8 de la Oradea a fost unul plin de provocări pentru bihoreni, care au reușit să învingă CSO Voluntari cu 84-80, după prelungiri, și CSM Târgu Mureș cu 93-89, revenind de la o dezavantaj de nouă puncte în ultimul sfert.
Pe de altă parte, U-BT Cluj-Napoca, campioana ultimelor cinci ediții ale campionatului, este considerată principala favorită.
Sub îndrumarea antrenorului Mihai Silvășan, echipa clujeană se află într-un sezon internațional solid, fiind calificată printre primele 12 echipe din EuroCup și în topul celor opt din ABA League. Participarea la Final 8 marchează prima prezență a U-BT pe plan național, având în vedere că echipa a intrat direct în play-off în competițiile internaționale.
În drumul lor către finală, clujenii au reușit să elimine Dinamo București cu 85-67 și CSA Steaua București cu 100-77.
Lotul echipei U-BT include jucători de excepție precum Iverson Molinar, Daron Russell, Trey Woodbury și Patrick Richard, iar Karel Guzman și Mitch Creek aduc versatilitate și experiență. Sub panou, Dusan Miletic și Nighael Ceaser se vor confrunta cu Kalif Young și Emmanuel Nzekwesi.
Este de notat că Jeffery Taylor nu a jucat în primele două meciuri ale turneului, iar disponibilitatea acestuia pentru finală rămâne incertă.
Conform regulamentului FR Baschet, U-BT mizează pe tridentul format din Daron Russell, Patrick Richard și Ben Altit, jucători cu cetățenie română.
CSM Oradea lucrează pentru a-l recupera pe Jaizec Lottie, dar șansele ca el să fie apt pentru meci sunt reduse. În aceste condiții, experiența lui Kris Richard, Thomas Bropleh și Bandja Sy, alături de aportul lui Sayeed Pridgett și Bogdan Nicolescu, pot constitui atuuri importante pentru echipa gazdă.
Finala de miercuri va reprezenta a cincea întâlnire directă între cele două echipe în ultimul act al Cupei României, după edițiile din 2016 (Oradea), 2018 (Sfântu Gheorghe), 2020 (Cluj-Napoca) și 2023 (Constanța), toate câștigate de U-BT. În total, aceasta va fi a 11-a finală între Oradea și Cluj în competițiile interne, iar bilanțul este favorabil echipei clujene.
Meciul va marca, de asemenea, prima confruntare directă din sezonul actual. Ultima întâlnire dintre cele două echipe a avut loc pe 13 iunie 2025, tot la Oradea Arena, în meciul decisiv al finalei Ligii Naționale, câștigat la limită de U-BT Cluj-Napoca.
