Daron Russell, Iverson Molinar, Mitch Creek și Dušan Miletić se pregătesc să-și reprezinte țările în meciurile internaționale programate între 27 februarie și 2 martie.
Daron Russell va îmbrăca pentru a treia oară tricoul naționalei României, revenind după confruntările dificile din noiembrie, când echipa a pierdut în fața Greciei și Muntenegrului.
„Sunt nerăbdător să joc din nou pentru România. Ne așteaptă două meciuri dificile împotriva Portugaliei, dar vom face tot posibilul pentru a obține victorii”, a declarat Russell înainte de reunirea lotului.
În debutul său pentru România, în meciul de la Salonic, Russell a reușit să acumuleze 7 puncte și 8 pase decisive, iar în confruntarea cu Muntenegru de la Pitești, a fost cel mai bun marcator al echipei, cu 20 de puncte.
România se va confrunta cu Portugalia în cadrul unei duble manșe, prima partidă având loc în deplasare pe 27 februarie, la Coimbra, iar returul va fi disputat pe 2 martie, la Pitești.
Pentru aceste meciuri, selecționerul Mihai Silvășan a convocat un lot extins, incluzând alți 15 jucători. „Voi aborda această competiție cu dorința de a munci pentru naționala României. Avem două meciuri importante cu Portugalia și de această dată avem puțin mai mult timp pentru pregătire, ceea ce ne va ajuta. Ne concentrăm pe fiecare meci în parte, dorind să câștigăm, și ne îndreptăm gândurile doar spre victorie, în ciuda faptului că echipa Portugaliei este considerată favorită. Au participat la EuroBasket în vară și sunt o echipă serioasă, dar nu ne temem de nimeni. Ne dorim să fim cea mai bună versiune a noastră și, de ce nu, să ne asigurăm o victorie”, a declarat Mihai Silvășan.
Iverson Molinar va face parte din naționala Panamei, fiind convocat pentru meciurile cu Cuba și Argentina, programate pe 28 februarie și 2 martie. Deși ambele confruntări erau inițial planificate în deplasare, Federația de Baschet a Cubei a solicitat ca meciul din 28 februarie să se desfășoare în Panama City din cauza situației interne.
Molinar a reprezentat ultima oară Panama anul trecut, în meciurile împotriva Paraguayului și Braziliei, în care a marcat 24 și 25 de puncte, având câte 7 pase decisive în fiecare confruntare.
Mitch Creek va reveni în lotul Australiei pentru meciul împotriva Filipinelor pe 1 martie, după ce echipa va înfrunta Guam pe 26 februarie, însă el nu va participa la acest ultim meci. „A purta maioul verde-auriu al naționalei Australiei este totul pentru mine, este o onoare să-mi reprezint țara, familia și pe cei dragi”, a declarat Creek înainte de plecare. În cele 20 de meciuri jucate pentru națională, el a adunat o medie de 12.4 puncte, 5.2 recuperări și 2.5 pase decisive.
Dušan Miletić a fost inclus de selecționerul Dušan Alimpijević în lotul de 24 de jucători al Serbiei pentru meciurile cruciale împotriva Turciei. „Sunt extrem de fericit și mândru că am fost convocat pentru aceste două meciuri, este o mare onoare pentru mine. Îmi doresc să contribui la succesul echipei naționale și să câștigăm ambele confruntări”, a declarat Miletić în drum spre Belgrad.
