Marți dimineață, Patriarhul Georgiei a fost internat la Centrul Medical Caucasus, dupa ce starea sa de sănătate s-a deteriorat semnificativ, conform anunțului făcut de Patriarhia Georgiei. Ministrul Sănătății a subliniat că se depun toate eforturile necesare pentru stabilizarea stării pacientului, așa cum a raportat Basilica.
În semn de respect pentru întâistătătorul care a restaurat prestigiul Bisericii naționale georgiene, Guvernul Georgiei a declarat doliu național.
Tamar Beruchașvili, Ambasadoarea Georgiei în România, a transmis un mesaj emoționant: „A fost un păstor spiritual în adevăratul sens al cuvântului, călăuzindu-și poporul cu smerenie, înțelepciune și forță interioară în vremuri de încercări, necazuri și schimbări. Fie ca sufletul său să se odihnească în pace deplină! Fie ca amintirea lui să dăinuie veșnic!”
Preafericitul Părinte Ilia al II-lea a început slujirea sa patriarhală în anul 1977, la aproximativ șase luni după trecerea în neființă a vrednicului de pomenire Patriarh Iustin Moisescu al României.
Patriarhul Ilia al II-lea Ghudușașvili-Șiolașvili s-a născut pe 4 ianuarie 1933, în Vladikavkaz, Osetia de Nord, pe atunci parte a Uniunii Sovietice, având numele de botez Irakli, conform surselor citate.
Sub conducerea sa, Biserica a reușit să-și consolideze prezența și să se apropie din nou de credincioșii din întreaga țară. În 2002, el a încheiat un acord istoric cu președintele Georgiei, Eduard Șevardnadze, care a conferit Bisericii un statut juridic special, recunoscând astfel rolul său semnificativ în viața națională.
