Adecvată reacțiilor negative față de prezența lui Kanye West, programată pentru luna iulie, decizia de a-l exclude a apărut în urma retragerii sponsorilor din cadrul evenimentului din Londra și a criticilor venite din partea politicienilor, conform BBC.
Anul trecut, artistul a lansat o melodie controversată intitulată „Heil Hitler” și a comercializat tricouri cu svastici. Deși ulterior și-a cerut scuze și a invocat tulburarea sa bipolară ca motiv pentru comportamentul său, reacțiile au fost totuși vehemente.
Melvin Benn, directorul Festival Republic, a declarat că „iertarea și oferirea unei a doua șanse devin din ce în ce mai rare într-o lume divizată”. Cu toate acestea, grupurile evreiești au criticat susținerea acordată de Benn lui West.
Phil Rosenberg, președintele Consiliului Deputaților Evreilor Britanici, a subliniat că declarația lui Benn „nu va liniști pe mulți din comunitatea evreiască sau din alte comunități afectate”.
În acest context, guvernul britanic analizează posibilitatea de a revizui dreptul lui West de a intra în țară.
Benn, cunoscut ca un „antifascist profund angajat”, a menționat că a locuit timp de câteva luni într-un kibbutz din Israel în anii ’70. Într-o declarație, el a afirmat: „Ceea ce a spus Ye despre evrei și Hitler este la fel de inacceptabil pentru mine ca și pentru comunitatea evreiască, premierul și toți cei care au comentat, inclusiv pentru Ye însuși”.
El a subliniat importanța iertării, menționând că, în ultimii 15 ani, a avut în viața sa o persoană care suferă de o afecțiune mintală, observând comportamente inacceptabile pe care a fost nevoit să le ierte. „Am devenit o persoană a iertării și a speranței în toate aspectele vieții mele, inclusiv în muncă”, a declarat Benn.
El a precizat că Wireless Festival nu îi oferă lui West o platformă pentru a „promova opinii de orice natură”, ci doar pentru a interpreta melodii care sunt populare în prezent pe radio și platformele de streaming. „Aș ruga oamenii să reflecteze asupra reacțiilor lor spontane de dezgust față de posibilitatea ca el să cânte și să ofere iertare și speranță, așa cum am decis eu să fac”, a adăugat Benn.
În contextul controverselor din ultimii ani, Benn a afirmat că West are „dreptul legal de a intra în țară și de a cânta aici”. West, cunoscut acum sub numele de Ye, a stârnit indignare datorită comentariilor sale antisemite și pro-naziste, exprimându-și regretul și afirmând că este „profund mortificat” de acțiunile sale, menționând că tulburarea sa bipolară îi afectează judecata.
Rosenberg a comentat pentru BBC: „Cele două fapte esențiale rămân că Kanye West s-a autoproclamat nazist și că Wireless va beneficia financiar de pe urma spectacolului său”.
În același timp, Consiliul de Conducere Evreiesc a declarat că este „profund dezamăgit” de afirmațiile lui Benn, considerându-le o clară neînțelegere a problemei. După anunțul că West va fi cap de afiș la Wireless Festival, mai multe branduri, inclusiv Pepsi, Rockstar Energy și Diageo, și-au retras sponsorizarea.
Festivalul, ce se va desfășura în Finsbury Park și va atrage până la 150.000 de participanți anual, este programat să aibă loc în perioada 10-12 iulie.
