Fundația Germană pentru Cercetare (DFG) și Fundația Națională Elvețiană pentru Știință (SNF) au colaborat pentru a oferi o finanțare de peste 1 milion de euro, destinată studiului unui sanctuar roman de mari dimensiuni situat în vechiul oraș Nida, în zona Frankfurt-Heddernheim. Conform informațiilor publicate de ScienceDaily, această investiție va susține cercetările timp de trei ani, având ca scop analiza detaliată a uneia dintre cele mai semnificative descoperiri recente din Germania romană.
Sanctuarul a fost descoperit în urma săpăturilor realizate de Oficiul Monumentelor între 2016 și 2018, iar investițiile au continuat în 2022 în cartierul Nordweststadt din Frankfurt. Aceste lucrări au coincis cu construcția noii „Römerstadtschule”, unde arheologii au excavat peste 4.500 de metri pătrați din centrul vechiului oraș roman.
În urma săpăturilor, s-a descoperit un complex fortificat, care a rămas în mare parte intact din perioada romană. Această zonă a fost excavată și documentată cu rigurozitate, utilizând tehnici arheologice moderne, ceea ce a permis păstrarea unei imagini clare a dispunerii sale originale.
Sanctuarul constă din unsprezece clădiri din piatră, construite în mai multe etape, și include aproximativ 70 de puțuri și zece gropi utilizate pentru depuneri rituale. Configurația clădirilor este neobișnuită, fără paralele cunoscute în provinciile romane din Germania sau Galia.
Arheologii au descoperit peste 5.000 de fragmente de tencuială pictată și feronerie din bronz provenită de la uși și feronerie, indicând existența unor structuri bogat decorate. Puțurile și gropile au conținut vase de ceramică și cantități semnificative de resturi vegetale și animale, inclusiv pești și păsări, care se consideră că aparțin meselor rituale și ofrandelor aduse zeilor. Cercetătorii au colectat 150 de probe pentru analize arheozoologice și arheobotanice detaliate.
Informații suplimentare au fost obținute din 254 de monede romane și peste 70 de agrafe de îmbrăcăminte din argint și bronz, unele dintre ele fiind încă intacte. Aceste obiecte sunt frecvent asociate cu ofrandele în siturile religioase romane. De asemenea, cercetătorii au identificat dovezi ce sugerează posibile sacrificii umane, o descoperire extrem de rară pentru această zonă.
Deși există o mulțime de materiale, este dificil de stabilit exact care erau zeitățile venerate. Inscripțiile și imaginile sugerează o varietate de zei, inclusiv Jupiter, Jupiter Dolichenus, Mercurius Alatheus, Diana, Apollo și Epona. Această diversitate sugerează că sanctuarul funcționa ca un important centru regional de cult.
Conform dovezilor actuale, situl a fost fondat la începutul secolului al II-lea e.n. O inscripție dedicată lui Mercurius Alatheus, datată 9 septembrie 246 e.n., indică faptul că sanctuarul a activat cel puțin până în mijlocul secolului al III-lea e.n.
Finanțarea recentă scoate în evidență importanța în creștere a cercetării arheologice în regiunea Frankfurt și reflectă colaborarea strânsă între instituțiile din zona Rin-Main și din alte părți. Echipa de cercetare intenționează să folosească o varietate de metode științifice pentru a înțelege mai bine utilizarea sanctuarului, concentrându-se pe analiza dispunerii clădirilor și a materialelor depozitate, în scopul reconstituirii ritualurilor desfășurate aici. Proiectul va plasa, de asemenea, sanctuarul din Nida într-un context mai larg al peisajelor religioase din provinciile romane din nord-vest.
Noul studiu se bazează pe decenii de săpături anterioare la Nida, care au oferit deja informații valoroase despre dezvoltarea și organizarea orașului. La mai puțin de un an de la descoperirea „Inscripției de argint de la Frankfurt”, cea mai veche mărturie scrisă creștină cunoscută la nord de Alpi, atenția se îndreaptă din nou către acest sit antic.
Cercetătorii beneficiază acum de o oportunitate rară de a explora în detaliu practicile religioase romane, inclusiv templele, ofrandele și comportamentele rituale. Starea excepțională de conservare a sitului subliniază importanța orașului Nida ca un centru cheie în istoria romană din Germania.
