O eclipsă totală solară are loc o dată la 18 luni undeva în lume, dar în aceeași locație precisă, acest fenomen se întâmplă, în medie, doar o dată la 300 până la 400 de ani. Deși luna trece între Pământ și soare în fiecare lună nouă, nu toate aceste ocazii generează o eclipsă totală. De cele mai multe ori, umbra lunii trece fie deasupra, fie dedesubtul planetei noastre. Pentru a avea loc o eclipsă totală, este necesară o aliniere perfectă a soarelui, lunii și Pământului. Durata totalității eclipsei variază, de obicei, între câteva secunde și maximum șapte minute; eclipsa din 12 august va dura puțin peste două minute în traiectoria totalității, conform Le Figaro.
Traiectoria acestei eclipse totale va traversa coasta de est a Groenlandei, vârful vestic al Islandei, și va continua în Atlantic, având ca destinație finală Spania, unde soarele va dispărea sub orizont în Insulele Baleare.
Conform declarațiilor lui Rémy Cabanac, astronom la Universitatea din Toulouse și director științific al Observatorului Pic du Midi, „cele mai bune perspective de observare vor fi în Europa de Nord, însă vremea în această zonă ar putea fi înnorată, ceea ce ar putea afecta vizibilitatea. Spania, în schimb, va oferi cele mai mari șanse de a urmări eclipsa, în special în regiunea din Galicia până în Insulele Baleare, mai ales în zona dintre Huesca și Madrid”.
Evenimentul va avea loc seara, iar nu toate orașele spaniole vor avea parte de aceeași vreme. În luna august, regiunile cele mai uscate și însorite se află în centrul și nord-estul țării. Orașe precum León, Burgos și Zaragoza sunt cele mai favorizate în privința cerului senin datorită climei lor uscate. „Am observat un deal senin la nord de Zaragoza, unde plănuiesc să mă duc să văd această eclipsă”, afirmă Rémy Cabanac. Teruel, cu umiditate scăzută și mai puțin turistic, promite o experiență mai liniștită. De asemenea, pe coasta mediteraneană, Valencia reprezintă un bun compromis între accesibilitate și soare.
Eclipsa va debuta seara, faza parțială urmând să înceapă în jurul orei 19:30 (ora locală), iar totalitatea va avea loc în jurul orei 20:30, în funcție de oraș. La acel moment, soarele va fi foarte jos pe orizont, astfel că este esențial să alegeți o locație complet degajată – fie că este vorba de o plajă, un deal sau o câmpie deschisă – fără clădiri sau alte obstacole care să blocheze vederea spre nord-vest.
