Gibellina, un oraș cu o istorie tragică, a fost complet distrus în urma cutremurului devastator din 15 ianuarie 1968, care a afectat Valea Belice. Această calamitate a dus la pierderea a aproape 300 de vieți, a rănit peste 1.000 de oameni și a forțat strămutarea a aproximativ 100.000 de locuitori. În loc să reconstruiască orașul pe același loc, autoritățile au optat pentru o soluție neobișnuită: ruinele au fost acoperite cu beton, rezultând o lucrare monumentală semnată de artistul Alberto Burri, cunoscută sub numele de „Grande Cretto”. Această suprafață de aproape 86.000 de metri pătrați este compusă din blocuri de beton, separate de „străzi” ce urmează traiectoria vechiului oraș, transformând Gibellina într-un „Pompeii modern”, menit să păstreze vie memoria tragediei.
Cutremurul a venit ca un șoc, survenind după o serie de replici, culminând cu un seism de 6,4 grade pe scara Richter. În doar câteva secunde, orașul a fost complet distrus. „A fost o surpriză totală”, își amintește un localnic, adăugând că „cutremurul a fost doar prima catastrofă, iar după aceea am fost abandonați de toți.” În primele luni, statul a oferit chiar și compensații financiare pentru a încuraja locuitorii să părăsească zona. Mulți dintre aceștia au ales să emigreze.
Noua Gibellina a fost construită la aproximativ 30 de minute distanță, într-o zonă mai accesibilă, aproape de infrastructură. Orașul a fost gândit în stil modernist, cu străzi largi și arhitectură experimentală, însă fără un centru tradițional italian. Aceasta a dus la percepția de către mulți că orașul este „străin” și dificil de adaptat.
În încercarea de a reda identitatea comunității, autoritățile au optat pentru o abordare atipică: au invitat artiști din întreaga lume să participe la reconstrucție. „În fața uitării, au ales să renască orașul prin artă”, afirmă reprezentanții locali. Astfel, Gibellina s-a transformat treptat într-un adevărat muzeu în aer liber, găzduind peste 5.500 de opere de artă contemporană, de la sculpturi monumentale la instalații inovatoare și arhitectură experimentală. „Ce s-a întâmplat aici este incredibil”, spun localnicii care au fost martori la tranziția de la distrugere la o renaștere culturală.
Immagini del Grande Cretto di Alberto Burri a #Gibellina, dove l’arte diventa esperienza pic.twitter.com/3JAV3vRHMY
— askanews (@askanews_ita) January 25, 2026
În prezent, Gibellina are aproximativ 3.000 de locuitori și a fost desemnată prima Capitală a Artei Contemporane din Italia. „Grande Cretto” rămâne piesa centrală a orașului, simbolizând atât distrugerea, cât și imposibilitatea de a uita. „Este o operă care nu vorbește despre moarte, ci despre viață”, afirmă cei implicați în proiect. Deși orașul se confruntă în continuare cu probleme de depopulare și dificultăți economice, autoritățile speră că statutul cultural obținut în 2026 va atrage noi vizitatori și artiști, revitalizând astfel comunitatea locală.
