Hipopotamii care trăiesc în Columbia au o poveste fascinantă, avându-și originea în anii 1980, când Pablo Escobar, unul dintre cei mai notorii baroni ai drogurilor din Columbia, a adus aceste animale în țară. Obiectivul său era să creeze una dintre cele mai mari grădini zoologice private din America Latină, cu o diversitate impresionantă de specii, conform informațiilor furnizate de CNN.
De atunci, populația de hipopotami a crescut exponential, ajungând la aproximativ 160 de indivizi, iar prezența lor amenință acum speciile autohtone din zonă.
Recent, guvernul columbian a decis să sacrifice 80 dintre acești hipopotami, provocând o reacție puternică în rândul activiștilor pentru drepturile animalelor și al iubitorilor de natură.
Ratan Tata, un antreprenor indian, a intervenit și a cerut autorităților din Columbia să reexamineze această decizie, oferind să găzduiască hipopotamii la centrul său de salvare. „Acești 80 de hipopotami nu și-au ales locul de naștere și nu au creat circumstanțele cu care se confruntă acum”, a declarat el pe rețelele de socializare. El a subliniat că aceste animale „sunt ființe conștiente, iar, având capacitatea de a le salva printr-o soluție sigură și umană, avem datoria de a face acest lucru”.
Propunerea lui Ambani
Ambani, cunoscut pentru activitățile sale filantropice, a fondat centrul de conservare Vantara în Jamnagar, Gujarat, care adăpostește peste 150.000 de animale din diverse specii sălbatice. Această inițiativă are ca scop relocarea celor 80 de hipopotami columbieni, care locuiesc în prezent în jurul Hacienda Nápoles, un fost domeniu al lui Escobar, acum transformat într-o destinație turistică.
„Suntem pregătiți să primim și să îngrijim acești hipopotami într-un mediu special conceput pentru a le asigura bunăstarea, reflectând în același timp caracteristicile habitatului lor natural”, a menționat Vivaan Karani, directorul general al Vantara, într-o declarație recentă.
Într-o scrisoare adresată ministrului columbian al Mediului și Dezvoltării Durabile, Irene Vélez Torres, directorii Vantara solicită o revizuire respectuoasă a deciziei guvernului. CNN a contactat autoritățile Vantara pentru a obține mai multe detalii despre propunerea lor.
Dacă cererea va fi aprobată, relocarea va fi realizată „în strictă conformitate cu aprobările, permisele și cerințele de biosecuritate necesare”, asigurându-se astfel o îngrijire pe viață pentru animale, conform principiului de a nu provoca suferință oricărei ființe vii.
Vantara a declarat că sunt „pe deplin disponibili” să colaboreze cu guvernul columbian pentru a discuta inițiativa și au invitat oficialii din administrația președintelui Gustavo Petro să viziteze facilitățile centrului de salvare.
Ambani, fondatorul Vantara și fiul președintelui Reliance Industries Limited, una dintre cele mai mari corporații private din India, este un cunoscut iubitor de animale. „În animale îl văd pe Dumnezeu, iar Vantara este un templu”, a afirmat el. Recent, a câștigat atenția internațională printr-o nuntă extravagantă cu Radhika Merchant.
Problema speciilor invazive
Decizia de a sacrifica 80 de hipopotami este rezultatul creșterii necontrolate a acestor specii invazive în bazinul râului Magdalena, a explicat ministrul Vélez la anunțarea măsurii. „Fără această acțiune, va fi imposibil să controlăm populația. Estimările sugerează că până în 2030 am putea avea cel puțin 500 de hipopotami, ceea ce va afecta ecosistemele locale și speciile native, cum ar fi lamantinul și broasca țestoasă de râu”, a declarat oficialul în cadrul unei conferințe de presă.
În săptămânile anterioare, Ministerul Mediului din Columbia a menționat că analizează alternative, cum ar fi relocarea animalelor în țări precum Ecuador, Peru, Filipine, India, Mexic, Republica Dominicană, Africa de Sud și Chile. Totuși, aceste opțiuni nu au avansat din cauza restricțiilor internaționale și a limitărilor operaționale.
Hipopotamul a fost inclus în lista speciilor exotice invazive din Columbia în martie 2022, permițând astfel guvernului să implementeze măsuri de control pentru această specie, care are o speranță de viață de aproximativ 40-50 de ani.
