Intervenția de restaurare a Capelei Sixtine a început luni, cu instalarea schelelor în fața peretelui altarului. Vaticanul estimează că aceste schele vor rămâne în loc timp de aproximativ trei luni, pentru a permite finalizarea lucrărilor de restaurare. Vizitatorii vor putea continua să admire capela, deoarece restauratorii vor lucra în spatele unui panou mare, care va fi acoperit cu o reproducere de înaltă rezoluție a celebrei fresce, conform informațiilor furnizate de Il Post.
Actuala restaurare este cea mai semnificativă de la proiectul major încheiat în 1994, care a durat 14 ani. Această intervenție a vizat atât „Judecata de Apoi”, cât și bolta Capelei Sixtine și a dus la redescoperirea culorilor frescelor în nuanțe mult mai vii decât se anticipa, după îndepărtarea depunerilor de fum, praf și murdărie acumulată în decursul secolelor.
Potrivit lui Paolo Violini, coordonatorul laboratorului de restaurare a picturilor și obiectelor din lemn al Muzeelor Vaticanului, pe suprafața frescei s-a format o „peliculă albicioasă difuză”. Aceasta ar fi cauzată de microparticule transportate de curenții de aer din interior, care au diminuat contrastul dintre lumină și umbră, afectând astfel intensitatea culorilor și dificultând percepția detaliilor.
Capela Sixtină atrage zilnic zeci de mii de vizitatori, iar prezența acestora influențează microclimatul interior, contribuind la degradarea frescelor prin căldura corporală, umiditate și dioxid de carbon. În scop de protecție, Vaticanul menține temperatura între 22–24°C și umiditatea sub 60%. În plus, sunt utilizate sisteme de ventilație și monitorizare a aerului, iar lucrările de curățare sunt efectuate anual în perioada de închidere a muzeului.
Intervenția de restaurare permite ca până la 12 specialiști să lucreze simultan. Proiectul este finanțat de organizația non-profit Patrons of the Arts in the Vatican Museums, care sprijină conservarea patrimoniului prin donații private. Alături de restauratori, sunt implicate și departamentele de cercetare, conservare și documentare fotografică ale muzeului.
„Judecata de Apoi”, una dintre cele mai renumite lucrări ale lui Michelangelo, a fost comandată în 1533 de papa Clement al VII-lea, iar lucrările au fost finalizate în 1541 sub pontificatul lui Paul al III-lea. Această frescă acoperă o suprafață de peste 180 m² și include 391 de personaje. Restaurarea urmărește păstrarea intenției originale a artistului, combinând protecția patrimoniului cu accesul publicului, și marchează o nouă etapă în conservarea uneia dintre cele mai importante creații artistice din lume.
