Recent, oficialii au caracterizat decizia de a achiziționa avioane Rafale drept un „jalon foarte important” în direcția unui contract istoric, o veste care a fost primită cu entuziasm de președinția franceză. Anunțul a fost făcut cu doar câteva zile înainte de vizita președintelui Emmanuel Macron în India, programată între 17 și 19 februarie, în cadrul unui summit dedicat inteligenței artificiale.
Conform surselor oficiale, acest acord cuprinde fabricarea a cel puțin 90 din cele 114 avioane direct pe teritoriul Indiei, în conformitate cu inițiativa „Make in India” susținută de premierul Narendra Modi. Acest contract se dovedește a fi cel mai mare acord de export pentru avioanele Rafale și, dacă va fi confirmat, va echivala cu întreaga flotă de Rafale deținută în prezent de aviația militară franceză.
Investiția în avioanele Rafale face parte dintr-o strategie mai amplă de modernizare a echipamentelor militare, având o valoare totală estimată la 39 de miliarde de dolari. Aceasta decizie survine în contextul în care India a anunțat o creștere de 15% a bugetului pentru apărare, care va ajunge la aproximativ 85 de miliarde de dolari. Guvernul indian a solicitat un transfer semnificativ de tehnologie și o producție locală extinsă pentru a impulsiona industria națională de apărare.
Decizia de achiziție a avioanelor Rafale nu doar că întărește relațiile militare și diplomatice dintre India și Franța, ci este și un pas strategic important pentru securitatea națională a Indiei, contribuind la cooperarea bilaterală în domeniul tehnologic și militar. De asemenea, acest acord va permite modernizarea și extinderea capacităților aviației indiene.
