Guvernul iranian a declarat că studenții au dreptul să protesteze, conform purtătoarei de cuvânt Fatemeh Mohajerani, care a afirmat: „Ei au, în mod firesc, dreptul de a demonstra.” Totuși, aceasta a subliniat existența „liniilor roșii de protejat și de netrecut, chiar și în culmea furiei,” menționând ca exemple „locurile sfinte și steagul” Republicii Islamice, așa cum a raportat Le Figaro.
Odată cu reluarea cursurilor sâmbătă, numeroase universități din Iran, în special cele din Teheran, au fost martorele unor mitinguri studențești pro și anti-guvernamentale. Imaginile difuzate de presa locală arată studenți care ard steagul Republicii Islamice, simbol adoptat în urma revoluției din 1979 care a dus la răsturnarea monarhiei.
Aceste proteste fac parte dintr-o mișcare mai amplă, care a început în luna decembrie, inițial cu revendicări economice, dar care a evoluat rapid într-o mișcare antiguvernamentală fără precedent la începutul lunii ianuarie.
Conform autoritaților iraniene, numărul oficial al morților depășește 3.000. Guvernul susține că majoritatea victimelor sunt forțe de securitate sau trecători care au fost uciși de „teroriști” ce ar fi colaborat cu Israelul și Statele Unite. În contrast, organizațiile non-guvernamentale internaționale acuză forțele de securitate de utilizarea deliberată a forței împotriva protestatarilor. Agenția de știri pentru activiștii drepturilor omului (HRANA), cu sediul în SUA, a raportat că peste 7.000 de persoane au fost ucise în timpul acestor conflicte.
