Căpitanul echipei feminine de fotbal a Iranului a renunțat la cererea de azil în Australia, conform anunțului făcut de presa de stat iraniană. Aceasta reprezintă a cincea persoană din delegație care își schimbă decizia după participarea echipei la Cupa Asiei.
Zahra Ghanbari va zbura din Malaezia și se va întoarce în Iran în câteva ore, a comunicat duminică agenția de știri IRNA, informație preluată de Al Jazeera.
Zahra Ghanbari
Alte trei jucătoare și un membru al staff-ului au renunțat deja la cererile de azil și au călătorit în Malaezia din Australia, unde echipa a participat la Cupa Asiei feminine AFC.
Ministrul australian de interne, Tony Burke, a declarat că țara sa a oferit azil tuturor jucătorilor și membrilor personalului auxiliar înainte de plecarea acestora, din cauza temerilor că ar putea fi pedepsiți la întoarcerea în Iran, după ce echipa a refuzat să cânte imnul național al Iranului la turneu.
Postul de radio iranian de stat IRIB a raportat sâmbătă că cele trei jucătoare „au renunțat la cererea lor de azil din Australia și se îndreaptă în prezent spre Malaezia”, publicând o fotografie cu femeile care se presupune că s-au îmbarcat într-un avion.
Informația a fost confirmată de Burke câteva ore mai târziu.
„Peste noapte, trei membre ale echipei feminine de fotbal a Iranului au decis să se alăture restului echipei în călătoria lor de întoarcere în Iran”, a declarat Burke.
„După ce le-au informat pe oficialii australieni despre decizia lor, jucătorii au fost invitați în mod repetat să discute opțiunile disponibile.”
Inițial, șapte membri din echipa iraniană au cerut azil.
Cinci jucători au acceptat oferta și au semnat actele de imigrare săptămâna trecută, iar un alt jucător și un membru al personalului s-au alăturat acestora o zi mai târziu.
Doi jucători iranieni rămân în Australia, unde li s-a promis azil și posibilitatea de a se stabili.
Iranul a jucat cele trei meciuri din grupele Cupei Asiei pe stadionul Gold Coast din Queensland pe 2, 5 și 8 martie, în contextul conflictului declanșat de Statele Unite și Israel împotriva Iranului pe 28 februarie.
Atacurile inițiale au dus la moartea liderului suprem al Iranului, ayatollahul Ali Khamenei, și a altor lideri.
În total, se estimează că 1.444 de iranieni au fost uciși de la începutul războiului, inclusiv peste 170 de persoane, majoritatea eleve, care se aflau într-o școală primară din orașul Minab.
După refuzul de a cânta imnul național, jucătoarele echipei feminine de fotbal a Iranului au fost etichetate drept „trădătoare” de către un prezentator IRIB.
Când Iranul a jucat al doilea meci al turneului împotriva Australiei, la trei zile distanță, jucătorii nu doar că au cântat imnul național, dar l-au și salutat, ceea ce a generat temeri că ar fi putut fi obligați să-și schimbe poziția în urma reacțiilor negative din partea presei iraniene.
Deși nici jucătorii, nici conducerea echipei nu au explicat motivul abținerii de la cântatul imnului înainte de primul meci, fanii și activiștii pentru drepturile omului au speculat că ar putea fi un act de sfidare la adresa guvernului iranian.
În ziua plecării echipei din Australia, Burke a anunțat că guvernul australian le-a oferit tuturor jucătorilor și membrilor personalului oportunitatea de a rămâne în țară.
Marți, Burke a declarat reporterilor că cinci jucători iranieni au decis să ceară azil în Australia și vor beneficia de asistența guvernului.
„Sunt bineveniți să rămână în Australia, sunt în siguranță aici și ar trebui să se simtă ca acasă”, a afirmat el.
O zi mai târziu, Burke a confirmat că un alt jucător și un membru al personalului de sprijin al echipei au primit vize umanitare în orele premergătoare plecării lor.
Totuși, o jucătoare, care anterior a ales să rămână în Australia, s-a răzgândit și a decis să se întoarcă în Iran.
Jucătoarea, identificată ulterior drept Mohadese Zolfigol, a schimbat decizia la sfatul coechipierilor, conform declarațiilor lui Burke în fața Parlamentului Australian.
„Ea a fost sfătuită de colegii săi de echipă și încurajată să contacteze ambasada Iranului”, a adăugat el.
Jucătorii care au reușit să scape cu ajutorul activiștilor pentru drepturile omului au fost transportați de polițiștii australieni într-un adăpost sigur, unde s-au întâlnit cu oficialii de la imigrări și au semnat documentele necesare.
„Înțelegem că fiecare membru al lotului a fost intervievat independent de Poliția Federală Australiană”, a declarat săptămâna trecută Beau Busch, președintele pentru Asia/Oceania al organismului pentru bunăstarea jucătorilor FIFPRO, pentru Al Jazeera.
„[Jucătorii] au fost informați despre drepturile lor și despre sprijinul disponibil. Cu siguranță nu au fost grăbiți în acest proces.”
