Europa își propune să devină un actor mai vizibil în noua competiție spațială, iar Germania își asumă cu determinare ambiția de a fi în fruntea acestei inițiative, considerând acest moment o oportunitate istorică pentru Berlin, conform Euronews.
Următoarea misiune de aselenizare cu echipaj uman este planificată pentru anul 2027, în cadrul programului Artemis coordonat de NASA. Spațiul a redevenit un domeniu de competiție strategică, iar stabilirea unei prezențe permanente pe Lună este percepută nu doar ca un progres științific, ci și ca un simbol al puterii tehnologice și geopolitice.
Revenirea oamenilor pe Lună face parte integrantă din programul Artemis, la care Agenția Spațială Europeană (ESA) joacă un rol crucial. Misiunea Artemis 2, care va include primul echipaj uman pe orbită lunară, este programată pentru 2026, iar Artemis 3 va aduce astronauți pe suprafața Lunii în 2027, marcând astfel prima aselenizare din 1972.
Europa are un rol esențial în acest program, modulul de serviciu al capsulei Orion fiind dezvoltat de ESA și majoritar construit în Germania. Conducerea ESA a anunțat că primii europeni ce ar putea ajunge pe Lună sunt foarte probabil astronauți germani, francezi și italieni, Germania având prioritate pe lista acestora.
Printre cei patru astronauți germani considerați pentru o viitoare misiune lunară se numără Alexander Gerst și Matthias Maurer, ambii având experiență pe Stația Spațială Internațională. Experiența anterioară în cadrul misiunilor spațiale este un criteriu decisiv, iar Gerst s-a declarat deja deschis la posibilitatea unei misiuni pe Lună.
Un astronaut european pe Lună ar reprezenta o valoare simbolică semnificativă pentru Uniunea Europeană, care rămâne dependentă de Statele Unite în multe aspecte ale explorării spațiale. ESA beneficiază de un buget record de 22,1 miliarde de euro pentru perioada 2026–2028, Germania fiind cel mai mare contributor, cu 5,1 miliarde de euro. Oficialii germani discută deschis despre un program spațial „Made in Germany”, considerat vital pentru securitatea și suveranitatea tehnologică a Europei.
În timp ce Europa și Statele Unite colaborează, Rusia și China își accelerează programele lunare. Rusia se confruntă cu dificultăți financiare, în timp ce China își propune o misiune cu echipaj uman pe Lună până în 2030. Pentru Germania, chiar și un prim gest simbolic, precum trimiterea unei mascote pe orbită în 2026, ar putea să marcheze începutul unei prezențe europene durabile pe Lună.
