„Ne-au arătat că se poate, ne-au inspirat să încercăm și ne-au lăsat cea mai importantă moștenire: spiritul de campioni!”, se menționează în comunicatul emis de Comitetul Olimpic și Sportiv Român (COSR).
Octavian Bellu, o personalitate emblematică a gimnasticii feminine românești, a fost parte integrantă a colectivului tehnic al lotului olimpic între anii 1981 și 1991. Ulterior, între 1991 și 2005, și din nou între 2010 și 2016, a ocupat funcția de coordonator al lotului olimpic, având un impact semnificativ în cea mai de succes perioadă a gimnasticii din România.
„Pentru Octavian Bellu nu a existat podium necucerit și nici o generație de gimnaste fără campioane olimpice, mondiale și europene. Succesele obținute cu diverse generații sunt cu greu comparabile cu orice altă realizare din sportul românesc. Cu gimnaste de excepție, precum Ecaterina Szabo, Daniela Silivaș, Cristina Bontaș, Aurelia Dobre, Lavinia Miloșovici, Gina Gogean, Maria Olaru, Simona Amânar, Andrea Răducan, Cătălina Ponor, Sanda Izbașa sau Larisa Iordache, Octavian Bellu a reușit să transforme România în centrul gimnasticii feminine mondiale”, mai subliniază COSR.
Octavian Bellu a fost recunoscut ca fiind cel mai de succes antrenor la nivel mondial, iar palmaresul său impresionant este inclus în Cartea Recordurilor. Acesta are în palmares nu mai puțin de 17 medalii olimpice de aur, alături de un total de 305 medalii obținute la Campionatele Mondiale, Europene și Jocurile Olimpice.
Între realizările sale se numără 5 titluri mondiale consecutive câștigate cu echipa României, între 1994 și 2001, precum și 2 titluri olimpice consecutive cu aceeași echipă, la Sydney 2000 și Atena 2004. De asemenea, Bellu a obținut 6 titluri europene cu echipa României, în orașele Stockholm (1994), Birmingham (1996), St. Petersburg (1998), Atena (2004), Bruxelles (2012) și Sofia (2014).
În 2009, el a fost inclus în prestigiosul Hall of Fame al gimnasticii universale, o recunoaștere a contribuției sale excepționale la acest sport.
Cu această ocazie, Elisabeta Lipă, fosta mare canotoare și președinta Federației Române de Canotaj, a transmis un mesaj emoționant: „Octavian Bellu, alături de Mariana Bitang, a scris una dintre cele mai frumoase și puternice pagini din istoria gimnasticii mondiale. Împreună ați format mari gimnaste, ați construit generații de campioane și ați demonstrat că performanța adevărată se naște din echipă, rigoare și încredere reciprocă. Dincolo de palmaresul impresionant, rămân oamenii: lideri autentici, profesioniști desăvârșiți și repere pentru sportul românesc. Oameni care au modelat nu doar campioane, ci și caractere.”
