Recent, Sony a dezvăluit un robot capabil să joace tenis de masă la un nivel de elită, reușind să înfrunte și să învingă ocazional adversari umani. Această inovație a fost detaliată într-un studiu publicat în revista științifică Nature, reprezentând o realizare semnificativă în domeniul roboticii și al inteligenței artificiale.
Brațul robotic, denumit „Ace”, a fost testat pe un teren olimpic special construit la sediul Sony din Tokyo, confruntându-se cu sportivi profesioniști.
Rezultatele obținute au fost surprinzătoare, chiar și pentru jucătorii cu experiență, care au caracterizat robotul ca fiind un adversar redutabil. Dotat cu opt articulații ce îi permit mișcări rapide și precise, „Ace” folosește nouă camere video pentru a urmări mingea în detaliu, inclusiv rotația acesteia, și poate analiza sigla de pe minge pentru a prezice traiectoria acesteia.
În contrast cu roboții industriali tradiționali, care sunt programați să execute aceleași mișcări, „Ace” a fost antrenat printr-o metodă bazată pe învățarea prin consolidare. Aceasta este o tehnică de inteligență artificială care îi permite robotului să învețe din experiență, nu din instrucțiuni predefinite. Peter Dürr, unul dintre cercetătorii implicați în studiu, a declarat: „Nu există nicio modalitate de a programa un robot manual pentru a juca tenis de masă. Trebuie să învețe din experiență.”
Sony susține că aceasta este prima dată când un robot atinge nivelul unui jucător expert într-un sport competitiv din lumea reală, o realizare considerată mult timp „standardul de aur” în cercetarea AI. În testele recente, robotul a reușit să câștige în fața a trei din patru jucători de top, demonstrând nu doar viteză, ci și o capacitate remarcabilă de adaptare și strategie.
Obiectivul cercetătorilor nu a fost crearea unui robot „suprauman”, ci dezvoltarea unui sistem comparabil cu un sportiv bine antrenat, capabil să câștige prin decizii strategice, nu prin avantaje mecanice. Kinjiro Nakamura, un fost participant la Jocurile Olimpice din 1992, a remarcat că anumite lovituri realizate de „Ace” păreau imposibile pentru un jucător uman.
Dezvoltatorii proiectului cred că tehnologia ar putea găsi aplicații dincolo de sport, având potențial în industrie, unde roboții ar putea deveni mai flexibili și mai bine adaptați la medii imprevizibile. Totuși, specialiștii subliniază că utilizările acestor sisteme ar putea fi sensibile, inclusiv în sectorul militar.
Această realizare vine într-un context în care inteligența artificială avansează rapid, trecând din mediile virtuale în lumea fizică, un salt considerat esențial pentru viitorul roboticii.
