Un studiu recent publicat în revista științifică Alcohol a adus în atenție faptul că persoanele care consumă alcool în cantități considerate „cu risc scăzut” pot suferi modificări la nivel cerebral. Această descoperire a fost detaliată de Science Alert.
Cercetarea a scos la iveală o corelație între consumul moderat de alcool și scăderea fluxului sanguin cerebral, precum și subțierea cortexului cerebral. Această zonă a creierului este esențială pentru funcții cognitive complexe, cum ar fi gândirea, memoria și luarea deciziilor.
Studiul a inclus 45 de adulți sănătoși, cu vârste cuprinse între 22 și 70 de ani, care nu aveau istorii de tulburări de consum de alcool sau episoade recente de consum excesiv. Participanții au completat chestionare referitoare la obiceiurile lor de consum de alcool pe termen scurt și lung.
În medie, aceștia consumau 21 de băuturi alcoolice pe lună de-a lungul vieții. O băutură standard a fost definită ca având aproximativ 14 grame de alcool pur, echivalentul unei beri, unui pahar mic de vin sau unei porții de băuturi spirtoase.
Rezultatele studiului au fost corelate cu imagini obținute prin rezonanță magnetică (RMN), care au evaluat grosimea cortexului și fluxul sanguin cerebral. Cercetătorii au constatat că participanții cu un consum mai mare de alcool prezentau o reducere a fluxului sanguin cerebral.
Subțierea cortexului cerebral
Pe lângă scăderea perfuziei cerebrale, studiul a evidențiat și o asociere între consumul moderat de alcool și subțierea cortexului cerebral. Experții subliniază că aceste modificări ar putea avea implicații semnificative în contextul îmbătrânirii, deoarece efectele alcoolului par să se intensifice pe măsură ce înaintăm în vârstă.
Autorii studiului atrag atenția asupra faptului că chiar și cantitățile moderate sau ocazionale de alcool pot avea efecte cumulative de-a lungul timpului. Astfel, un consum considerat „responsabil” ar putea contribui, pe termen lung, la modificări structurale în creier.
De asemenea, cercetătorii au observat că legătura dintre consumul de alcool și perfuzia cerebrală a fost mai pronunțată decât cea dintre alcool și grosimea cortexului. Acest lucru sugerează că alcoolul influențează în principal circulația sângelui din creier, ceea ce poate duce, în timp, la deteriorarea țesutului cerebral.
Limitele considerate sigure
Este important de menționat că studiul nu demonstrează o relație directă de tip cauză-efect, deoarece datele au fost colectate într-un singur moment. Informațiile despre consumul de alcool au fost raportate de participanți, ceea ce poate introduce erori de estimare. De asemenea, cercetarea nu a luat în calcul alți factori, precum alimentația, activitatea fizică sau stilul de viață general.
Cu toate acestea, rezultatele se alătură unui număr tot mai mare de studii care contestă ideea existenței unui nivel complet sigur de consum de alcool. Cele mai recente recomandări alimentare din Statele Unite nu mai stabilesc o limită clară de băuturi pe zi, ci sugerează reducerea consumului de alcool pentru o stare de sănătate mai bună.
Specialiștii sugerează că stresul oxidativ, un proces biologic asociat cu degradarea celulară, ar putea fi unul dintre mecanismele prin care alcoolul afectează creierul.
În concluzie, cercetarea subliniază necesitatea unor studii suplimentare pentru a înțelege mai bine modul în care consumul redus de alcool influențează sănătatea creierului și funcțiile cognitive pe termen lung.
