Decesul actorului a fost confirmat joi, 19 februarie, la aproape un an după ce acesta anunțase public diagnosticul său. Informația a fost adusă în atenția publicului de publicația PEOPLE. Actorul a lăsat în urmă două fiice adolescente, Billie Beatrice, de 15 ani, și Georgia Geraldine, de 13 ani, pe care le avea împreună cu fosta sa soție, Rebecca Gayheart.
Familia a menționat că ultimele zile ale actorului au fost petrecute în compania celor dragi.
Actorul, recunoscut și pentru rolul său din serialul Euphoria, fusese diagnosticat cu scleroză laterală amiotrofică (ALS), o boală neurodegenerativă gravă, care a avansat mult mai rapid decât se așteptau atât medicii, cât și apropiații.
În urma decesului său, prietenii actorului au demarat o campanie pe platforma GoFundMe, cu scopul de a acoperi cheltuielile medicale rămase și de a oferi stabilitate financiară fiicelor sale. Personalități din lumea actoriei, inclusiv Alisa Milano și echipa de la Anatomia lui Grey, au făcut publicitate campaniei de strângere de fonduri.
Descrierea campaniei subliniază dedicarea actorului, chiar și în fața deteriorării stării sale de sănătate, de a ajuta alte persoane afectate de aceeași boală devastatoare. „Pe măsură ce boala a progresat mult mai repede decât și-ar fi putut imagina cineva, prietenii lui Eric s-au unit pentru a crea această campanie GoFundMe menită să le sprijine pe fiicele sale și nevoile lor viitoare”, se arată în mesajul campaniei.
Campania îndeamnă la contribuții, subliniind că orice donație, indiferent de sumă, poate aduce stabilitate familiei într-un moment extrem de dificil. Până în prezent, au fost strânși 129.088 de dolari dintr-un obiectiv de 250.000 de dolari, prin 646 de donații, ceea ce reprezintă aproximativ 52% din suma propusă.
Scenarista Krista Vernoff, una dintre autoarele serialului Grey’s Anatomy, cu care actorul a colaborat mulți ani, a transmis un mesaj emoționant pe rețelele sociale, discutând despre realitatea dură a sistemului medical american. Deși nu oferă detalii concrete despre situația financiară a actorului, mesajul evidențiază impactul financiar major pe care îl poate avea scleroza laterală amiotrofică.
„Este extrem de absurd că, în Statele Unite, o boală ajunge să fie sinonimă cu falimentul și cu datoriile medicale uriașe. ALS este o boală îngrozitoare și brutal de costisitoare. Eric Dane a lăsat în urmă două fiice. Dacă munca lui a însemnat ceva pentru tine, te rugăm să donezi aici.”
Chiar dacă cei doi s-au despărțit în 2018, Rebecca Gayheart a rămas o parte esențială a îngrijirii actorului după diagnosticul său. Actrița a povestit anul trecut că a organizat îngrijirea medicală în 21 de ture diferite.
„Sunt momente în care turele nu sunt acoperite, așa că le acopăr eu. A existat recent o tură de 12 ore pe care nu am putut să o acopăr complet. Am reușit doar patru ore, din cauza tuturor activităților copiilor.”
Într-un podcast din noiembrie 2025, actrița a explicat că a încercat să le transmită fiicelor o lecție despre familie și responsabilitate. „El este familia noastră. El este tatăl vostru. Noi suntem acolo pentru oameni, încercăm să facem asta cu demnitate și cu grație și pur și simplu să trecem prin această perioadă.”
Copiii locuiau permanent cu mama lor, iar aceasta a afirmat că încearcă să rămână optimistă și să fie un model pentru fete într-un moment extrem de greu. „Nu știu dacă fac lucrurile bine sau greșit. Pur și simplu sunt prezentă. Sunt acolo pentru ele și încerc să le sprijin. Timpul va spune”, a concluzionat Gayheart.
