În iunie 2018, la aproximativ un an după moartea subită a ambasadorului Rusiei la Națiunile Unite, Vitaly Churkin, s-au descoperit noi informații privind legătura lui Jeffrey Epstein cu oficiali ruși. Churkin era cunoscut ca un contact regulat al lui Epstein în New York. De asemenea, Epstein s-a oferit să-l ajute pe fiul lui Churkin, Maxim, să obțină un loc de muncă la o firmă de gestionare a averilor din New York.
Epstein dorea să discute cu ministrul de externe rus, Serghei Lavrov. Pe 24 iunie 2018, el i-a trimis un e-mail politicianului norvegian Thorbjørn Jagland, care era pe atunci secretar general al Consiliului Europei, sugerându-i că ar putea să-l recomande pe Lavrov pentru o discuție. „Cred că i-ai putea sugera lui Putin ca Lavrov să discute cu mine. Vitaly Churkin o făcea, dar a murit”, a scris Epstein.
Jagland a răspuns că se va întâlni cu asistentul lui Lavrov în următoarea zi de luni și îi va face această propunere, conform CNN.
Epstein a adăugat: „Churkin a fost grozav. L-a înțeles pe Trump după conversațiile [noastre]. Nu e complicat. Trebuie să se vadă că obține ceva, e atât de simplu”.
Interesul lui Epstein pentru Rusia și alte regiuni din Europa de Est a fost documentat anterior, iar noile date aduse la lumină oferă detalii despre eforturile sale de a se apropia de oficiali ruși înalți, inclusiv de Putin, pe care Epstein a încercat să-l contacteze de mai multe ori.
Documentele recente, care detaliază comunicările lui Epstein cu politicieni internaționali, au generat speculații cu privire la motivele sale. Prim-ministrul polonez Donald Tusk a anunțat într-o ședință de cabinet că Polonia va lansa o anchetă privind posibilele legături ale lui Epstein cu serviciile secrete ruse.
Tusk a afirmat: „Tot mai multe indicii, tot mai multe informații și tot mai multe comentarii în presa internațională se referă la suspiciunea că acest scandal de pedofilie fără precedent a fost coorganizat de serviciile secrete ruse.”
El a adăugat: „Nu este nevoie să vă spun cât de gravă este pentru securitatea statului polonez posibilitatea din ce în ce mai probabilă ca serviciile secrete ruse să fi coorganizat această operațiune. Acest lucru poate însemna doar că dețin și materiale compromițătoare împotriva multor lideri care sunt încă activi astăzi.”
Kremlinul a respins sugestiile conform cărora Epstein ar fi fost un spion pentru Rusia. Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat: „Teoria conform căreia Epstein era controlat de serviciile secrete ruse poate fi interpretată în orice fel, dar nu poate fi luată în serios.” Peskov a adăugat că reporterii „nu ar trebui să piardă timpul” investigând acuzațiile referitoare la legăturile lui Epstein cu serviciile secrete ruse.
Analiștii au avertizat CNN că documentele sugerează că Epstein încerca să se apropie de personalități influente pentru a se poziționa ca un actor geopolitic important.
Documentele nu indică dacă Epstein a reușit vreodată să se întâlnească cu liderul rus.
Pe 9 mai 2013, Epstein i-a scris fostului prim-ministru israelian Ehud Barak, menționând că Jagland „se va întâlni cu Putin la Soci” pe 20 mai și că Jagland l-a întrebat dacă ar fi disponibil să se întâlnească cu președintele rus „pentru a-i explica cum Rusia poate structura acorduri pentru a încuraja investițiile occidentale.”
„Nu l-am întâlnit niciodată, voiam să știi”, a adăugat Epstein în e-mailul său către Barak.
Câteva zile mai târziu, pe 14 mai 2013, Jagland i-a spus lui Epstein că intenționa să-i transmită lui Putin un mesaj din partea lui Epstein, în care acesta menționa că ar putea fi de folos. „Am un prieten care te poate ajuta să iei măsurile necesare (și apoi să te prezinte) și să-l întrebi [dacă] este interesat să se întâlnească cu tine”, a scris Jagland într-un e-mail către Epstein.
Epstein a răspuns: „El se află într-o poziție unică pentru a face ceva grandios, așa cum a făcut Sputnik pentru cursa spațială. Poți să-i spui că tu și cu mine suntem apropiați și că eu îl sfătuiesc pe Gates. Este confidențial. Aș fi fericit să mă întâlnesc cu el, dar pentru minimum două-trei ore, nu mai puțin.”
