Anunțul privind numirea unui nou lider a fost făcut joi, printr-o postare pe rețelele sociale, de către Donald Trump, care l-a propus pe senatorul din Oklahoma, Markwayne Mullin, pentru a prelua conducerea instituției.
Decizia lui Trump a intervenit la scurt timp după ce Kristi Noem a fost supusă unui interogatoriu riguros în cadrul Comisiei Judiciare a Senatului, în fața senatorului republican John Kennedy. Acesta a contestat o campanie publicitară în valoare de aproximativ 220 de milioane de dolari, gestionată de departamentul condus de Noem, conform unei analize realizate de CNN.
În timpul audierii, Kennedy a insistat să afle dacă Trump a aprobat personal cheltuielile pentru campania publicitară în care Noem apărea frecvent. Aceasta a recunoscut că a primit acordul președintelui, sugerând că Trump fusese informat și că și-a dat consimțământul.
Surse din presa americană susțin că răspunsul dat de Noem l-a nemulțumit pe Trump, care ar fi declarat ulterior că nu fusese la curent cu campania publicitară și că nu era mulțumit de modul în care au fost gestionate fondurile.
După audierile din Senat, Trump a contactat senatorul Kennedy pentru a-și exprima dezamăgirea față de situație. În aceeași conversație, el a început să contureze ideea înlocuirii lui Noem, menționându-l pe senatorul Markwayne Mullin ca posibil succesor.
Decizia finală a fost luată rapid, iar anunțul oficial a fost făcut înainte ca Mullin să aibă ocazia de a discuta despre noua funcție cu familia sa.
Însă, înlocuirea lui Kristi Noem nu a fost doar rezultatul incidentului din Senat. Surse din administrația americană afirmă că demiterea a fost influențată de o serie de controverse care au afectat imaginea instituției și a administrației în ansamblu.
Printre aceste controverse se numără gestionarea unor cazuri de violență din Minneapolis, acuzațiile privind o relație nepotrivită cu un colaborator apropiat, utilizarea frecventă a avioanelor executive și tensiunile cu agenții federale precum ICE și CBP.
Oficialii de la Casa Albă au subliniat că aceste situații au început să afecteze agenda principală a administrației în domeniul imigrației, un domeniu de maximă prioritate pentru președinte.
În locul lui Noem, Trump l-a propus pe senatorul republican Markwayne Mullin, un susținător dedicat al politicilor stricte în materie de imigrație. Mullin a declarat că obiectivul său va fi „menținerea securității naționale” și reformarea departamentului pentru a funcționa mai eficient.
Nominalizarea lui Mullin urmează să fie confirmată de Senat, iar administrația americană speră că procesul se va desfășura rapid.
Între timp, Kristi Noem a fost numită „trimis special pentru „Shield of the Americas””, o funcție destinată combaterii traficului de droguri și migrației ilegale în regiune.
