Noua Autoritate Vamală a Uniunii Europene, o instituție destinată coordonării controlului importurilor în cadrul blocului comunitar, inclusiv pentru produse neconforme și droguri ilegale, a generat un interes considerabil în rândul statelor membre. Agenția va dispune de aproximativ 250 de angajați și este văzută ca un proiect semnificativ pentru securitatea și economia Uniunii Europene, conform Politico.
În competiția pentru găzduirea acestei instituții s-au înscris nouă orașe europene, printre care București, Haga, Malaga, Varșovia, Zagreb, Porto și Liège. Toate candidaturile au fost respinse în etapele preliminare.
Decizia finală va fi luată între Lille și Roma, ambele orașe beneficiind de sprijinul atât al reprezentanților guvernelor din Uniunea Europeană, cât și al Parlamentului European. În prezent, procesul se află într-o etapă finală de vot, în care ambasadorii celor 27 de state membre și europarlamentarii desemnați încearcă să ajungă la un consens.
Competiția a fost marcată de tensiuni politice. Deși Partidul Popular European domină peisajul politic european, nu a reușit să propună un oraș dintr-un stat condus de această familie politică în etapa finală. În schimb, Franța și Italia, prin Lille și Roma, au avansat în ultima rundă.
Surse indică faptul că unii europarlamentari ai Partidului Popular European ar fi schimbat votul în ultimul moment în favoarea Romei, pentru a împiedica o victorie directă a orașului Lille.
Miza este semnificativă: orașul care va fi desemnat câștigător va deveni sediul unei agenții europene strategice, cu angajați bine remunerați și cu influență directă asupra modului în care sunt controlate importurile în Uniunea Europeană.
Asemenea decizii nu sunt pentru prima dată când generează competiții intense între statele membre. În trecut, agenții europene importante au fost stabilite în urma unor negocieri tensionate, cum a fost cazul Agenției Europene a Medicamentului, care a fost relocată la Amsterdam.
Pentru România, eliminarea Bucureștiului din cursă constituie o nouă oportunitate ratată de a atrage o instituție europeană de importanță, cu un impact economic și de imagine.
