Elena Rybakina, deținătoarea titlului de la Brisbane și câștigătoarea Turneului Campioanelor, a reușit să o învingă pe Paula Badosa în 1 oră și 25 de minute. Această victorie a adus-o la 13 succese consecutive în circuitul WTA și a menținut-o neînvinsă la turneul din Australia, unde are un bilanț perfect de 7-0.
Partida a început în forță pentru Paula Badosa, care a câștigat primele șapte puncte și a preluat rapid conducerea cu 2-0. Cu toate acestea, Rybakina și-a ajustat jocul și a reușit să revină cu rapiditate.
Sportiva din Kazahstan a realizat un rebreak, a egalat la 2-2 și a câștigat apoi patru game-uri consecutive, încheind astfel primul set. Această serie de succes a continuat și în setul secund, unde Rybakina s-a distanțat la 3-0, controlând autoritar finalul meciului.
„Meciurile cu Paula sunt întotdeauna dificile. Are lovituri foarte bune și joacă rapid. Am început mai lent și serviciul nu m-a ajutat prea mult, dar sunt fericită că am reușit să gestionez momentele-cheie și să câștig”, a declarat Rybakina în interviul de pe teren, imediat după meci.
Elena Rybakina se va confrunta cu Karolina Muchova în sferturile de finală.
Chiar dacă a avut unele dificultăți la serviciu, Rybakina a impresionat prin puterea și constanța loviturilor sale de pe fundul terenului, finalizând partida cu 24 de lovituri direct câștigătoare.
În sferturile de finală, Elena Rybakina o va întâlni pe Karolina Muchova, cap de serie numărul 11. Jucătoarea din Cehia a eliminat-o, tot joi, pe Ekaterina Alexandrova, după un meci câștigat cu 6-4, 7-5.
În confruntările directe, Rybakina și Muchova sunt la egalitate, 1-1, ultima întâlnire având loc în 2023 la Indian Wells, când Rybakina a câștigat în trei seturi.
Într-o altă partidă disputată joi dimineață, americanca Madison Keys, locul 7 mondial, a învins-o pe rusoaica Diana Shnaider. Meciul a durat 3 ore și a fost decis în trei seturi, toate încheiate în tiebreak, cu scorul de 6-7(5), 7-6(5), 7-6(4).
Keys se va confrunta în sferturi cu Aryna Sabalenka, liderul mondial, care a trecut de Sorana Cîrstea în primul meci al zilei.
