„În timpul operațiunilor de salvare, poliția din India a raportat că 18 cadavre au fost găsite la locul exploziei”, conform unui comunicat citat de AFP.
Echipele de salvare au demarat cercetările la mina din districtul East Jaintia Hills. Autoritățile verifică dacă există alți mineri blocați în interiorul sitului.
Potrivit lui Manish Kumar, un înalt responsabil al districtului, mina este considerată a fi „ilegală”. Autoritățile așteaptă sosirea membrilor agențiilor de gestionare a catastrofelor pentru a relua operațiunile vineri.
Șeful poliției districtuale, Vikash Kumar, a declarat că explozia a fost probabil provocată de detonarea dinamitei. „După explozie, a izbucnit un incendiu. S-au acumulat multe gaze toxice”, a adăugat el.
Aceste mine clandestine sunt excavații verticale adânci, săpate în versanții dealurilor, care se ramifică în tuneluri înguste pentru a accesa cărbunele și alte minerale.
Exploatarea acestui tip de mine a fost interzisă în Meghalaya din 2014 printr-o decizie a unui tribunal federal de mediu. Comunitățile locale au semnalat că aceste mine poluează sursele de apă și pun în pericol vieți omenești.
Cu toate acestea, această practică continuă să fie răspândită în stat. Districtul East Jaintia Hills, unde s-a produs accidentul de joi, este cunoscut pentru activitățile miniere ilegale.
Ministrul-șef al statului Meghalaya, Conrad K. Sangma, a anunțat inițierea unei „anchete aprofundate” asupra incidentului, în urma căreia vor fi stabilite „responsabilitățile”.
Prim-ministrul Narendra Modi a exprimat condoleanțe, afirmând „Sunt îndurerat. Condoleanțe celor care și-au pierdut persoanele dragi. Fie ca răniții să se însănătoșească cât mai repede”, pe rețelele de socializare.
Autoritățile continuă operațiunile de căutare în mină, iar echipele de salvare speră să găsească eventualii supraviețuitori blocați în tunelurile subterane.
