Marea Britanie a adoptat o legislație semnificativă care va conduce la eliminarea treptată a fumatului, interzicând generațiilor viitoare accesul la țigări.
Actul a fost aprobat de Parlament și urmează să fie promulgat de regele Charles al III-lea, o procedură considerată formală.
Noua legislație privind tutunul și produsele de vaping stipulează că persoanele născute după 31 decembrie 2008 nu vor avea niciodată dreptul legal de a cumpăra țigări.
Astfel, vârsta minimă de achiziție va crește anual, ceea ce va conduce la o dispariție treptată a fumatului din societate.
Legea conferă autorităților competențe extinse pentru a reglementa produsele din tutun, nicotină și vaping, inclusiv în ceea ce privește aromele și ambalajele acestora.
Wes Streeting, secretarul britanic al Sănătății, a declarat că această măsură va transforma generațiile tinere în „prima generație fără fum de țigară”, protejându-le astfel de dependență și efectele negative pe termen lung.
Decizia a fost salutată de reprezentanții organizațiilor anti-fumat. „Sfârșitul fumatului și daunele devastatoare pe care le provoacă nu mai sunt incerte – sunt inevitabile”, a afirmat Hazel Cheeseman, director executiv al organizației Action on Smoking and Health, după adoptarea legii.
În prezent, în Regatul Unit, vânzarea de țigări și produse similare către persoanele sub 18 ani este interzisă. Totuși, aproximativ 6,4 milioane de britanici, adică în jur de 13% din populație, continuă să fumeze.
Autoritățile estimează că fumatul este responsabil pentru aproximativ 80.000 de decese prevenibile anual în Marea Britanie, rămânând principala cauză prevenibilă de moarte, dizabilitate și probleme de sănătate.
Noua lege plasează Marea Britanie în fruntea politicilor antifumat la nivel global. O inițiativă similară fusese implementată în Noua Zeelandă în 2022, dar a fost ulterior abrogată de un guvern ulterior.
