Actrița Q’orianka Kilcher a intentat un proces împotriva lui James Cameron și a companiei Walt Disney, acuzându-i că au folosit imaginea ei fără consimțământ. Potrivit revistei Variety, actrița susține că regizorul și echipa sa au folosit trăsăturile ei faciale pentru a crea personajul Neytiri din filmele „Avatar”.
În plângerea depusă, Kilcher afirmă că, la vârsta de 14 ani, după ce a jucat rolul Pocahontas în filmul „The New World”, Cameron ar fi extras caracteristicile ei dintr-o fotografie publicată și le-ar fi folosit ca referință pentru personajul din „Avatar”.
Documentele legale subliniază faptul că „reclamanta nu și-a dat niciodată consimțământul pentru utilizarea imaginii sale, fie în «Avatar», fie în orice produs sau material promoțional asociat”. Pe lângă Cameron și Disney, sunt incluse în proces și mai multe companii de efecte vizuale, precum și Lightstorm Entertainment, compania fondată de Cameron.
Conform plângerii, imaginea lui Kilcher ar fi fost folosită în schițe de producție, machete tridimensionale, modele digitale de înaltă rezoluție și distribuită mai departe către furnizorii de efecte vizuale pentru a crea imaginea personajului Neytiri. Aceasta ar fi apărut ulterior în cinematografe, pe afișe și în produse derivate, fără știrea sau consimțământul ei.
„Ceea ce a făcut Cameron nu a fost inspirație, ci extragere”, a declarat avocatul lui Kilcher, Arnold P. Peter. „A luat trăsăturile faciale biometrice unice ale unei fete indigene de 14 ani, le-a trecut printr-un proces industrial de producție și a generat profituri de miliarde de dolari fără să îi ceară vreodată permisiunea. Asta nu este cinematografie. Este furt”, a adăugat acesta.
Documentele judiciare menționează că Kilcher și Cameron s-au întâlnit pentru prima dată la un eveniment caritabil, la câteva luni după lansarea filmului „Avatar” în 2009. Kilcher susține că, la acel eveniment, Cameron a invitat-o să îi viziteze biroul, dar la întâlnirea ulterioară, regizorul nu era prezent. Un membru al personalului i-ar fi arătat o schiță realizată de Cameron, însoțită de o notă scrisă de mână a acestuia.
Actrița pretinde că nota conținea mesajul: „Frumusețea ta a fost inspirația mea timpurie pentru Neytiri. Păcat că filmai la un alt proiect. Data viitoare”. Kilcher a declarat că a considerat acest gest drept o sursă vagă de inspirație.
„Milioane de oameni au rezonat cu mesajul din «Avatar», iar eu eram una dintre ele. Nu mi-am imaginat niciodată că cineva în care aveam încredere îmi va folosi sistematic chipul ca parte a unui proces elaborat de design”, a afirmat Kilcher în documentele legale. „Asta depășește o limită majoră. Acest gest este profund greșit”, a adăugat ea.
Potrivit plângerii, Kilcher a aflat adevărul abia la sfârșitul anului trecut, când a văzut un interviu cu Cameron în care acesta a menționat explicit utilizarea imaginii sale pentru Neytiri. În interviu, Cameron a declarat: „Sursa reală pentru asta a fost o fotografie din L.A. Times, cu o tânără actriță pe nume Q’orianka Kilcher. Aceasta este, de fapt, ea… partea inferioară a feței ei. Avea o față foarte interesantă”.
Plângerea mai susține că pârâții au încălcat o lege recent adoptată în California referitoare la pornografia „deepfake”. Kilcher a declarat: „Este profund tulburător să aflu că fața mea, când eram o fată de 14 ani, a fost preluată și folosită fără știrea sau consimțământul meu pentru a contribui la crearea unui activ comercial care a generat o valoare enormă pentru Disney și Cameron”.
Primul film „Avatar” din 2009 a avut încasări de peste 2,92 miliarde de dolari la nivel mondial, rămânând cel mai bine vândut film din istorie. Continuarea „The Way of the Water”, lansată în 2022, ocupă locul trei în top, cu încasări de peste 2,33 miliarde de dolari. „Fire and Ash”, al treilea film din franciză, a înregistrat aproape 1,5 miliarde de dolari.
Kilcher solicită daune compensatorii și punitive, restituirea profiturilor obținute din utilizarea imaginii sale, interzicerea folosirii acesteia în viitor și o „dezvăluire publică corectivă”.
Q’orianka Kilcher, născută în Schweigmatt, Germania de Vest, are numele care înseamnă „Vultur de Aur” în limba quechua. Tatăl ei are origini indigene în Peru, iar mama sa, Saskia Kilcher, este activistă pentru drepturile omului și de origine elvețiană. La vârsta de doi ani, s-a mutat împreună cu mama sa în Kapaʻa, Hawaii, unde a învățat să aprecieze originile sale indigene.
De-a lungul carierei sale, Kilcher a jucat în numeroase filme și seriale, fiind recent vizibilă în rolul lui Ginny Krantz din lungmetrajul „The Life of Chuck” și ca Angela Blue Thunder în patru episoade din serialul „Yellowstone”.
