Guan Heng, în vârstă de 38 de ani, a solicitat azil în Statele Unite după ce a intrat ilegal în țară în 2021. De atunci, el se află în arest, fiind prins în cadrul unei operațiuni de aplicare a legilor imigrației în luna august, ca parte a unei campanii de deportare în masă inițiate de administrația Trump, conform informațiilor agenției AP.
Departamentul pentru Securitate Internă a încercat inițial să-l deporteze pe Guan în Uganda, însă a renunțat la acest plan în luna decembrie, după ce cazul său a generat îngrijorări în rândul publicului și a atras atenția autorităților de la Capitoliu.
În anul 2020, Guan a realizat filmări clandestine ale centrelor de detenție din Xinjiang, aducând astfel dovezi suplimentare în sprijinul acuzațiilor activiștilor, care susțin că în această regiune chineză au loc încălcări sistematice ale drepturilor omului. Se estimează că până la 1 milion de membri ai minorităților etnice, în special uigurii, au fost închiși în aceste centre.
În cadrul audierii de miercuri, desfășurată în Napanoch, New York, Guan a fost întrebat dacă intenția sa de a filma centrele de detenție și de a publica înregistrările video cu câteva zile înainte de a ajunge în Statele Unite a fost de a-și întări cererea de azil. El a declarat că aceasta nu a fost motivația sa.
Guan a explicat că era conștient că trebuia să părăsească China dacă dorea să publice filmările, așa cum a menționat într-un interviu recent pentru Associated Press. A călătorit mai întâi în Hong Kong, iar apoi în Ecuador, destinație unde turiștii chinezi nu aveau nevoie de viză, continuând călătoria în Bahamas. Majoritatea filmărilor sale au fost publicate pe YouTube înainte de a traversa cu o barcă către Florida în luna octombrie a anului 2021.
