Pe măsură ce soarele apune, familii și prieteni se adună pe acoperișuri, bucurându-se de zmeiele care se înalță, descriind cercuri și plutind pe cerul orașului, conform BBC.
„Este foarte greu!” afirmă Abu Bakar Ahmad, un inginer de 25 de ani. Acesta a fost instruit de verișorul său, care îl ajută să ridice zmeul cu o mișcare delicată a firului.
„Toate generațiile noastre sunt foarte entuziasmate; bătrânii știu cum să zboare cu zmeul, însă noi, generația Z, nu avem prea multă experiență”, adaugă el.
Motivele interdicției
Festivalul a fost reluat după aproape două decenii. Marcat de începutul primăverii, acest eveniment are rădăcini de secole, dar a fost interzis în 2007 din cauza accidentelor și deceselor provocate de firele ascuțite de zmeu, căderile de pe acoperișuri și folosirea focurilor de artificii.
Pentru mulți participanți, aceasta reprezintă prima experiență de zburat cu zmeul; nu au mai văzut niciodată cerul deasupra Lahore-ului în acest mod. Alții revin la această activitate după o pauză de ani.
„Este despre adunare, este despre dragoste. Zburatul cu zmeul este frumos, dar cel mai important este legătura dintre oameni,” afirmă un locuitor.
Zburatul cu zmeul nu este doar o activitate recreativă, ci și o competiție, unde scopul este să se taie firul adversarului și să-l doboare din cer. Aceasta a dus la utilizarea unor fire tot mai ascuțite și rezistente, unele acoperite cu pulbere de sticlă, iar altele fiind metalice sau chimice, care nu se rup cu ușurință.
Festivalul, deosebit de periculos pentru motocicliști
În fiecare ediție s-au înregistrat decese, inclusiv ale copiilor. Festivalul a fost deosebit de periculos pentru motocicliști, care puteau să întâlnească un fir de zmeu întins pe drum, provocându-le răni grave.
De asemenea, focurile de artificii și căderile de pe acoperișuri au dus la accidente severe.
Pentru a crește siguranța, festivalul a fost restricționat la doar trei zile. Motocicliștilor li s-au montat tije metalice între ghidon, pentru a preveni înfășurarea firelor în jurul gâtului. Zmeiele mari sunt interzise, deoarece necesită fire mai rezistente și prezintă riscuri mai mari.
Pentru a spori siguranța, pe anumite străzi au fost instalate plase. În anii anteriori, firele metalice au căzut pe cablurile electrice, provocând electrocutări și scurtcircuitări.
Autoritățile au luat măsuri de prevenție
Pentru a împiedica zburatul zmeielor înainte de debutul oficial al festivalului, toate zmeiele și firele periculoase vândute înainte de 1 februarie au fost confiscate.
Faisal Kamran, inspector general adjunct al poliției din Lahore, a declarat că au fost confiscate peste 100.000 de zmeie și 2100 de role de fir. Polițiștii supraveghează cerul și acoperișurile cu ajutorul dronelor, patrulelor fizice și camerelor CCTV repoziționate.
„Toate aceste camere acoperă drumurile principale. Avem o bună vizibilitate pentru a verifica dacă cineva utilizează materiale interzise sau arme,” a explicat el. Camerele vor fi reorientate spre șosele după încheierea festivalului.
Mulți speră că aceste măsuri vor fi eficiente, în special guvernul provinciei Punjab, care a decis reluarea festivalului și îl promovează activ.
