Oficialii guvernamentali din Caracas și Washington au inițiat discuții cu privire la exportul de țiței venezuelean către rafinăriile din Statele Unite, conform mai multor surse din cadrul guvernului și din industrie citate de Reuters. Un posibil acord ar putea redirecționa o parte din volumele destinate Chinei, ajutând astfel compania de stat PDVSA să evite noi reduceri de producție.
Venezuela are în prezent milioane de barili de țiței încărcați pe tancuri petroliere sau depozitați, pe care nu îi poate expedia din cauza unei blocade a exporturilor instituită la mijlocul lunii decembrie de președintele american Donald Trump, o măsură care a amplificat presiunea Washingtonului asupra guvernului condus de Nicolás Maduro. Situația s-a agravat după ce forțele americane l-au capturat pe Maduro în weekend.
Sursele Reuters indică faptul că un aranjament pentru vânzarea țițeiului „blocat” către SUA ar putea începe prin realocarea unor cargouri inițial programate pentru China, care a fost principalul cumpărător al Venezuelei în ultimul deceniu, în special după sancțiunile americane impuse în 2020 actorilor implicați în comerțul cu petrol venezuelean.
În prezent, fluxul de petrol venezuelean către SUA este controlat în totalitate de Chevron, un partener major al PDVSA în mai multe joint-venture-uri, care operează pe baza unei autorizații americane și a exportat în ultimele luni între 100.000 și 150.000 de barili pe zi. În contextul blocadei, Chevron se află într-o poziție unică, fiind singura companie care încarcă și expediază „fluid” țiței din Venezuela, conform Reuters.
PDVSA a fost deja nevoită să reducă producția din cauza lipsei de spațiu de stocare, iar fără o reluare rapidă a exporturilor, se preconizează noi tăieri de producție, conform uneia dintre surse. Casa Albă, oficialii venezueleni și PDVSA nu au oferit comentarii imediate. Totuși, Ministerul Petrolului de la Caracas a acuzat SUA că urmărește „furtul” rezervelor venezuelene și a denunțat capturarea lui Maduro drept o „răpire”.
Pentru rafinăriile americane de pe Coasta Golfului, țițeiul greu venezuelean este ideal pentru procesare: înainte ca Washingtonul să impună primele sancțiuni energetice, acestea importau aproximativ 500.000 de barili pe zi din Venezuela.
