Statele Unite au obținut, în mod discret, drepturi asupra aproximativ un milion de kilometri pătrați de fund oceanic, conform informațiilor publicate de DailyGalaxy.
Acest pas modifică granițele subacvatice în diverse oceane, fără a suscita o atenție publică semnificativă.
Revendicarea se bazează pe dreptul maritim, oferind SUA drepturi exclusive asupra fundului mării și subsolului în zone din Atlantic, Pacific, Arctica și Golful Americii (Mexic).
Conceptul central al acestei revendicări este Platoul Continental Extins, un principiu recunoscut de cadrul Convenției Națiunilor Unite privind dreptul mării.
Deși Washingtonul nu a ratificat oficial tratatul, se conformează standardelor științifice stabilite de acesta pentru a-și justifica limitele maritime.
Suprafața recent definită este de aproximativ 850.000 de kilometri pătrați, echivalentul a două state de mărimea Californiei, și nu include controlul asupra pescuitului sau apelor de suprafață.
Revendicarea este rezultatul a peste două decenii de cercetări geologice și oceanografice coordonate de Departamentul de Stat al SUA.
Agenții precum Administrația Națională Oceanică și Atmosferică și Serviciul Geologic al Statelor Unite au desfășurat misiuni ample de explorare în adâncurile oceanelor.
Cercetătorii au utilizat imagistică seismică, hărți detaliate ale reliefului fundului oceanic (cartografiere batimetrică) și analize de sedimente pentru a demonstra că fundul oceanic este o extensie naturală a masei continentale americane.
Rezultatele acestor studii au fost evaluate de Comisia pentru Limitele Platoului Continental, care a confirmat validitatea revendicării.
Deși extinderea este, în general, necontestată, se află într-o zonă juridică gri din cauza neratificării UNCLOS (Convenția Națiunilor Unite asupra dreptului mării) de către SUA.
Unii legislatori se opun aderării, invocând suveranitatea, în timp ce liderii militari susțin tratatul pentru asigurarea securității navigației.
Noile limite ar putea avea suprapuneri minore cu revendicările canadiene în Arctica, însă nu se anticipează dispute imediate.
SUA dețin acum drepturi exclusive de explorare a resurselor de petrol, gaze și minerale din subsolul marin.
În același timp, autoritățile subliniază responsabilitățile de mediu, având în vedere descoperirea unor ecosisteme fragile în timpul misiunilor de cartografiere.
Oficialii afirmă că forța acestei revendicări constă în rigurozitatea științifică, nu în ambiții geopolitice.
Astfel, prin această acțiune, SUA se alătură unui grup de peste 75 de state care și-au definit oficial limitele platoului continental extins.
