Decizia a fost caracterizată de oficiali drept un „jalon foarte important” în vederea unui contract istoric, fiind apreciată de președinția franceză. Anunțul survine la câteva zile înaintea vizitei președintelui Emmanuel Macron în India, planificată între 17 și 19 februarie, cu ocazia unui summit dedicat inteligenței artificiale.
Potrivit surselor oficiale, achiziția va include fabricarea a cel puțin 90 dintre cele 114 avioane direct în India, în cadrul inițiativei „Make în India” promovată de premierul Narendra Modi. Acest acord constituie cel mai mare contract de export pentru avionul Rafale și, în cazul confirmării, va echivala cu întregul parc actual de Rafale al aviației militare franceze.
Impact bugetar și strategic
Achiziția face parte dintr-un plan mai amplu de înzestrare militară, având o valoare totală estimată la 39 de miliarde de dolari, și vine după ce India a anunțat o creștere de 15% a cheltuielilor militare, care vor ajunge la aproximativ 85 de miliarde de dolari. Guvernul indian a solicitat un transfer extins de tehnologie și producție locală pentru a stimula industria națională de apărare.
Decizia de achiziție a avioanelor Rafale întărește relațiile militare și diplomatice dintre India și Franța, fiind considerată un pas strategic pentru securitatea națională și pentru cooperarea bilaterală în domeniul tehnologic și militar.
Acordul va facilita, de asemenea, modernizarea și extinderea capacităților aviației indiene.
