Elena Rybakina a reușit să ajungă la a treia finală de Grand Slam din carieră, având în palmares o victorie la Wimbledon în 2022, și aceasta este prima finală după o pauză de trei ani.
Sportiva din Kazahstan a dominat în mare parte semifinala, dar a fost nevoită să facă față unei reveniri impresionante din partea americancei în setul secund.
După un prim set solid, câștigat fără emoții, setul al doilea s-a transformat într-un adevărat thriller.
Pegula, finalistă la US Open 2024, a salvat trei mingi de meci la 3-5 și a reușit să obțină două break-uri consecutive.
Meciul a ajuns în tie-break, unde Rybakina a reușit să facă diferența, câștigând ultimele două puncte și încheind partida cu al șaselea as al său din meci.
În finală, Rybakina se va confrunta cu Aryna Sabalenka, liderul mondial, care a obținut o victorie clară în fața Elinei Svitolina.
Aceasta va fi a doua finală pentru Rybakina la Australian Open și a doua confruntare directă cu Sabalenka în ultimul act de la Melbourne, după cea din 2023, câștigată de belarusă cu 4-6, 6-3, 6-4.
Sabalenka conduce în întâlnirile directe cu 8-6, însă Rybakina are avantaj în finale, cu un bilanț de 3-1, inclusiv victoria recentă din finala WTA Finals 2025 de la Riyadh, cu 6-3, 7-6(0).
Aceste două jucătoare devin a patra pereche din acest secol care se întâlnesc în mai multe finale de Australian Open, alături de Capriati – Hingis, surorile Williams și Serena Williams – Maria Sharapova.
În plus, niciuna dintre ele nu a cedat vreun set la ediția din acest an, o performanță care nu a fost realizată din 2004 la Australian Open.
Elena Rybakina a ajuns, de asemenea, la 19 victorii în ultimele 20 de meciuri, având nouă succese consecutive împotriva jucătoarelor din Top 10.
În semifinala de la Melbourne, Rybakina și-a îmbunătățit bilanțul direct cu Pegula la 4-3, această confruntare fiind prima lor întâlnire într-un turneu de Grand Slam.
