Compania feroviară franceză SNCF a stârnit controverse după anunțul privind lansarea unei zone „premium” pe trenurile de mare viteză, în care copiii sub 12 ani nu sunt acceptați.
Conform publicației , noua clasă Optimum Plus, care va fi disponibilă pe anumite curse TGV InOui, promite „maximum de confort” pasagerilor, având însă o regulă strictă: accesul copiilor sub 12 ani este interzis.
Decizia a generat reacții puternice în Franța. Optimum Plus nu înlocuiește întreaga clasă I, ci reprezintă o subcategorie mai exclusivistă a acesteia. Această clasă va fi disponibilă pe anumite trenuri în timpul săptămânii, fiind destinată în special călătorilor în interes de afaceri și navetiștilor frecvenți, care caută liniște și intimitate, conform declarațiilor SNCF, care subliniază dorința de a oferi „o experiență de călătorie liniștită”.
În descrierea oficială a categoriei Optimum Plus, se precizează că accesul copiilor nu este permis, iar vagonul este plasat la capătul trenului pentru a evita tranzitarea acestuia de către alți pasageri.
Comisarul francez pentru Copii, Sarah El Haïry, a numit această decizie „șocantă” și a criticat ideea că liniștea adulților ar depinde de absența copiilor. În mediul public, măsura a fost percepută ca o formă de excludere, iar podcastul LesAdults de demain a acuzat compania că a optat pentru excluderea copiilor în loc să investească în spații mai prietenoase pentru familii.
Sarah El Haïry a afirmat că călătoria cu copii nu este o problemă care să necesite o „soluție”, ci o realitate care ar trebui sprijinită, anunțând o întâlnire cu conducerea SNCF pentru a discuta acest aspect.
Anumiți comentatori au asociat această controversă cu problemele mai ample legate de scăderea natalității din Franța și cu schimbările culturale recente. Economistul Maxime Sbaihi a sugerat că deciziile de acest tip reflectă o societate în care prezența copiilor devine din ce în ce mai greu de acceptat în spațiile publice.
SNCF a încercat să calmeze spiritele, explicând că Optimum Plus reprezintă mai puțin de 8% din capacitatea totală a unui tren TGV InOui și că este disponibilă doar de luni până vineri. Aceasta înseamnă că 92% din locuri în timpul săptămânii și toate locurile din weekend rămân deschise pentru toți pasagerii.
Reprezentanții SNCF au menționat că interdicția nu este o noutate, deoarece Optimum Plus înlocuiește vechea clasă Business Première, care avea reguli similare.
SNCF a subliniat că a refuzat întotdeauna ideea de trenuri complet „fără copii” și că continuă să ofere reduceri pentru familii, zone dedicate copiilor și servicii precum Junior & Compagnie, care transportă anual sute de mii de minori.
Controversa privind interzicerea copiilor nu este un caz izolat. În Europa, mai multe țări testează concepte de „zone de liniște” pentru pasagerii care doresc o călătorie liniștită. De exemplu, în Italia, Trenitalia oferă pe anumite rute un Area de Silenzio, fără a specifica în mod explicit restricțiile pentru copii.
Diferența care a stârnit reacții intense în Franța a fost formularea directă a regulii, care a fost percepută ca fiind aproape sentențioasă.
