Ministerul Apărării din Israel a anunțat duminică livrarea primului sistem operațional de interceptare cu laser de mare putere, dezvoltat de compania Rafael Advanced Defense Systems Ltd., cunoscut sub denumirea de „Iron Beam”.
Echipamentul a fost supus unor teste extinse, demonstrându-și eficiența în neutralizarea rachetelor, proiectilelor de mortar și dronelor, conform celor relatate de The Times of Israel.
Acest sistem va fi integrat în dotarea forțelor aeriene și va contribui la arhitectura complexă de apărare aeriană a Israelului, alături de alte sisteme precum Iron Dome, David’s Sling și Arrow.
Ministrul Apărării, Israel Katz, a caracterizat livrarea ca fiind „o ocazie istorică” și a subliniat că este „prima dată în lume când un sistem de interceptare cu laser de mare putere a atins maturitatea operațională”.
De asemenea, el a menționat că această tehnologie „schimbă regulile jocului și transmite un mesaj clar tuturor dușmanilor noștri… nu ne testați”.
Amir Baram, directorul general al Ministerului Apărării, a declarat că livrarea „marchează tranziția de la dezvoltare la producția de serie”.
El a descris Iron Beam ca fiind „doar începutul revoluției tehnologice” și a subliniat că sistemul va îmbunătăți capacitatea de apărare a țării, reducând în același timp costurile asociate cu amenințările aeriene.
General-maior Tomer Bar, șeful Forțelor Aeriene Israeliene, a declarat că acest moment este „deosebit de emoționant” și a afirmat că sistemul reprezintă „o altă componentă vitală în bătălia de apărare aeriană a forțelor noastre, care și-au dovedit capacitățile operaționale în timpul războiului”.
Yoav Turgeman, directorul general al companiei Rafael, a exprimat mândria firmei de a livra cel mai avansat sistem laser din lume pentru interceptarea amenințărilor aeriene.
El a adăugat că, chiar și în perioade de confruntări intense, Rafael „a demonstrat capacități operaționale impresionante folosind lasere de mare putere”.
Bezhalel Machlis, președinte și director general al Elbit Systems, compania care a furnizat laserul, a salutat livrarea și a afirmat că „compania își continuă activitatea de dezvoltare a soluțiilor laser de mare putere pentru aplicații militare”.
Sistemul este cunoscut în ebraică sub numele de Or Eitan, în memoria căpitanului Eitan Oster, comandant în Unitatea Egoz, care a decedat în lupte cu Hezbollah în sudul Libanului, în octombrie 2024.
