În cadrul consultărilor private recente cu foști oficiali ai SUA, directori de afaceri și analiști politici, Bessent a subliniat un efort continuu de a convinge China să achiziționeze produse americane, inclusiv petrol și gaze, conform unor surse care au participat la întâlniri, citate de The Wall Street Journal. Bessent intenționează să abordeze problema energiei într-o întâlnire cu vicepremierul chinez He Lifeng, programată pentru mijlocul lunii martie la Paris. Scopul este de a pregăti cadrul pentru summitul din aprilie dintre Trump și liderul chinez Xi Jinping.
Reducerea importurilor de petrol rusesc reprezintă o solicitare semnificativă pentru China, care beneficiază de țiței de la un aliat strategic la un preț considerabil redus. Petrolul din SUA ar fi considerabil mai scump, iar restricționarea accesului la țițeiul rusesc ar afecta relațiile dintre Beijing și Kremlin și ar putea influența poziția Moscovei în conflictul din Ucraina.
Sursele au mai precizat că Bessent ia în considerare și solicitarea Chinei de a diminua achizițiile de petrol iranian. Deși majoritatea producției de petrol iranian este momentan afectată de atacuri americano-israeliene, Washingtonul își propune ca Beijingul să-și reducă dependența pe termen lung de petrolul iranian în cazul reluării producției.
De asemenea, se așteaptă ca Xi Jinping să aducă în discuție o cerere considerabilă în timpul întâlnirii cu Trump, presându-l pe liderul american să adopte o abordare mai activă a SUA față de independența Taiwanului, cu scopul de a submina încrederea în democrația autoguvernată pe care Beijingul o consideră parte integrantă a teritoriului său.
Bessent a mai indicat, în cadrul acestor întâlniri private, că Washingtonul urmărește extinderea achizițiilor de soia americană și avioane Boeing din partea Chinei, precum și relaxarea controalelor la exportul de elemente din pământuri rare, impuse de Beijing, care sunt esențiale pentru producția unei game variate de produse electronice.
China, care controlează majoritatea fluxului de pământuri rare, a restricționat exporturile anul trecut ca răspuns la impunerea de noi tarife de către Trump. Producătorii americani care depind de aceste resurse pentru fabricarea diverselor produse, inclusiv avioane de luptă, au suferit pierderi. Înalt funcționari americani au declarat că respectarea armistițiului comercial convenit de Beijing și Washington la sfârșitul anului trecut în Coreea de Sud – unde China a acceptat o suspendare de un an a controalelor globale la exportul de minerale esențiale – este o prioritate pentru SUA în viitoarele discuții.
Beijingul este de așteptat să insiste asupra unei reduceri a tarifelor și a relaxării restricțiilor americane la exportul de componente de înaltă tehnologie, în special în ceea ce privește echipamentele de fabricare a cipurilor și tehnologiile legate de inteligența artificială.
