Zece sportivi din Rusia și Belarus vor avea posibilitatea de a concura sub steagul și imnul național la Jocurile Paralimpice de Iarnă, o premieră de la începutul invaziei Ucrainei de către Moscova, susținută de Minsk, în februarie 2022, conform publicației Le Figaro. Guvernul britanic „se opune ferm” acestei decizii a Comitetului Paralimpic Internațional (IPC), a informat un purtător de cuvânt printr-un comunicat.
„Am subliniat clar că statele rus și belarus nu ar trebui să fie reprezentate în sportul internațional atâta timp cât continuă invazia brutală și pe scară largă a Ucrainei”, a adăugat purtătorul de cuvânt. „Prin urmare, niciun membru sau reprezentant al guvernului nu va participa la ceremoniile de deschidere sau de închidere ale Jocurilor Paralimpice”, a declarat acesta.
În ciuda acestor poziții, secretarul de stat pentru sport al Regatului Unit va fi prezent la Cortina pentru a-i „susține” pe sportivii paralimpici britanici. De la anunțul oficial privind invitația adresată sportivilor ruși și belaruși, au fost făcute publice mai multe declarații de boicot referitoare la ceremonia de deschidere, venind din partea diverselor comitete paralimpice, inclusiv din Ucraina, Republica Cehă, Finlanda, Polonia, Estonia și Letonia.
Recent, Franța a anunțat că nu va trimite un reprezentant guvernamental la ceremonia de deschidere a Jocurilor. Italia, țara gazdă, și-a exprimat, de asemenea, sprijinul necondiționat pentru Ucraina și a solicitat IPC să își reconsidere decizia.
